百万年演化刻在哺乳动物基因里的恐惧——你是猎物，它是猎食者。你的身体比你的脑子更快地做出了反应：汗毛竖起，呼吸急促，肌肉绷紧准备逃跑。
营寨里跟来的十个人中有两个当场瘫坐在地，弩机掉在地上，手抖得捡不起来。
玄霸天没有反应。
他站在那里，偏着头看着虎啸传来的方向，表情认真得像在辨认一个老朋友的声音。
“这老虎嗓门挺大。”他说。
秦然深吸一口气，声音压得极低：“记住，山君真怒了，不是普通吼叫，是‘磔’——那种声音像裂帛，能震碎人的胆。”
声音还没说完，第二声啸响起。
这次不一样。
是“磔”。
那声音像是一块巨大的绢帛被人从中间撕开，尖锐、撕裂、带着一种金属质感的震颤。月华觉得自己的耳膜在嗡嗡作响，两腿发软。
林懿紧紧咬着嘴唇，手指死死抠着树干。
然后，山君出现了。
它从山林边缘走出，步伐沉稳，每一步都踩得极重，像是在丈量大地。夕阳在它身后铺开，把它的轮廓镀上一层暗金色的光。
它不是白色的。
是一头深青灰色的巨虎，肩高超过成人的腰，体长将近一丈。黑纹粗重如墨，在青灰色的皮毛上纵横交错，组成一道道冷硬的花纹。它的头颅巨大，额头上的纹路在光线下清晰可见——
那不是普通的斑纹。
是“王”。
三个横杠，一竖贯穿，骨纹在皮肤下微微凸起，像是天生的烙印。
它的眼睛是琥珀色的，瞳孔收缩成一条细缝，里面有光在流动。那不是一个动物在看猎物的眼神，那是一个君王在看闯入者的眼神。
秦然的手在发抖，但他的声音是稳的。
“就是它。山君。我在隋唐大营里听老猎户描述过，青灰色带墨纹，额头骨纹成‘王’字。老猎户说，山君一生只认一个主人。它不会轻易臣服，但一旦认主，至死不改。”
“认主？”月华看向他。
“对。”秦然说，“不是驯服，是认。不是人驯服虎，是虎选择人。”
三
蛟动了。
它从水中猛冲上岸，三丈长的身躯在泥地上留下一道深深的沟痕，张开大口朝山君咬去。
山君侧身一闪，躲过了那一咬。它没有后撤，前爪抡起，拍在蛟的脖颈上。
那一爪的
…。。