沙瑞金是在第六天上午听说侯亮平被停职的。
那天早上九点，他正在办公室批阅文件，白景文敲门进来，脸色有些凝重。
“沙书记，有件事要向您汇报。”
沙瑞金抬起头：“什么事？”
白景文犹豫了一下：“省检察院反贪局局长侯亮平，前天被停职了。”
沙瑞金的笔停在半空中。
“停职？”他放下笔，“什么原因？”
“说是工作压力大，需要休息，”白景文说，“但实际上……”
他把这几天的事简单说了一遍：侯亮平立案查汉东油气集团，发现项目是刘长生批准的，消息一夜之间传遍全省，刘长生那边施压，省检察院连夜开会，侯亮平被停职，陈海被调到档案室。
沙瑞金听完，靠在椅背上，沉默了片刻。
“多长时间？”他问。
“从立案到停职，不到二十四小时。”
沙瑞金的眼神变了一下。
二十四小时。
从最高检空降下来的反贪局长，二十四小时就被拿下了。
这个速度，太不正常了。
“刘长生那边，是怎么施压的？”沙瑞金问。
“具体不清楚，”白景文说，“但听说省政府办公厅、省纪委、省检察院，都接到了电话。而且《汉东日报》还发了评论文章，批评‘某些年轻干部不讲政治’。”
沙瑞金点了点头，没有马上说话。
他拿起桌上的茶杯，喝了一口，茶已经凉了。
白景文站在那里，等着他的指示。
沙瑞金放下茶杯，看着窗外。窗外是省委大院，初冬的树叶在风中摇晃，有些已经落光了，只剩下光秃秃的枝桠。
“小白，”他开口，“你觉得，刘长生为什么反应这么大？”
白景文想了想：“可能是……临近退休，比较敏感？”
“比较敏感？”沙瑞金笑了一下，但笑容很冷，“如果只是敏感，需要这么大动作吗？停职、调岗、媒体造势，一套组合拳打下来，连喘息的机会都不给。这像是正常的工作情绪吗？”
白景文沉默了。
“去，”沙瑞金说，“把季昌明叫来，我要了解一下详细情况。”
“好的，沙书记。”
白景文退出去，轻轻带上门。
沙瑞金一个人坐在办公室里，手指在桌上轻轻敲着。
刘长
…。。