时间不早，兰烬不好让周霜在这里待得太久，问：“身上带银钱了吗？”
“带了。”周霜不知她要干什么，直接把荷包递了过去。
兰烬把荷包里所有的钱都倒在桌子上，有银票，有碎银，甚至还有几个不应该出现在贵妇人荷包中的铜板。
她把铜板从中推出来，好奇的问：“怎么还有这个？”
周霜笑了笑：“小弟年纪小那会心软，看不得那些可怜人，出门碰上了就总问我要钱给他们。这种事偶尔为之是为善，经常如此可能反会成祸。但我又不想拂了他的善意，就会往荷包里放上几个铜板，碰上了就让他给一个。后来养成了这个习惯，觉得不是什么不好的事，也就没刻意去改掉。”
连小小的善意都替他护着，不止是长姐如母，是真正用心在照顾，在教导，也难怪周伯和周叔把姐姐看得这么重。
兰烬从六枚铜板中挪了三枚到面前，其他的一一装回荷包递过去，道：“‘逢灯’的规矩，凡是委托就需要付出代价。这三枚铜板，就是霜姑姑这桩委托的价钱。”
周霜这几年对外边的事少有关注，对‘逢灯’也只限于知道有这么个存在，闻言赶紧把荷包往她面前推：“没有只给三个铜板的道理，荷包里只有三百两左右，回头我让阿文再带些来。你放心，我还没穷到这个份上。”
“委托并没有固定的价钱，随心定价，一个铜板的委托我也接过。”兰烬笑了笑：“霜姑姑不用多想，这桩委托本也不是只为你，我有我的目的。”
周霜看她神情认真，便也不在钱上和她推来推去，回去后问问阿文，看他怎么说。
收好荷包，周霜道：“我需得回了。”
“嗯，霜姑姑慢走。”
周霜起身，本想再问问小弟的情况，到底是忍了下来，想来儿子应该也知道些。
这小子也是翅膀硬了，这么大的事竟然一点风声都没透露给她！
客人刚走，照棠便从隐门进来了：“姑娘，大皇妃派人送了封信来。”
兰烬拆了信一看，果不其然，是查到付棣十七年前的事了。
那时，付棣赴崇阳任知州三年，手握实权，他陷害周家收受巨额贿赂，卖官鬻爵，实则全是他自己在崇阳干过的事。
在崇阳的最后一年，朝中给各地方拨下银子加固河道堤坝，各地贪则贪矣，但也都修了一下，所以那一年灾情不算严重，唯独只有一个崇阳河堤被冲垮，淹得比往年都更厉害。皇上当然震怒，直接
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