风雪卷着碎雪沫子，刮得人睁不开眼。素芬跌跌撞撞跑在镇口的土路上，单薄的夹袄被寒风灌得鼓胀，刚梳顺的发髻散了大半，红纸晕开的唇色早被冷风褪得只剩惨白，脚下的布鞋踩进冻土的雪洼里。
冰凉的雪水渗进鞋里，冻得脚趾发麻，她却浑然不觉，只一门心思往前冲，只想逃开那间逼仄的米面铺子，逃开那个能当她爹的老顾头，逃开爹娘不由分说的安排。
身后传来粗重的脚步声，伴着李老栓压抑的怒吼，一声比一声近。“素芬！你给我站住！”
那声音裹着寒风，砸在素芬耳里，让她浑身一颤，脚下跑得更急，可她身子亏空，连日来心力交瘁，哪里跑得过常年下地、筋骨硬朗的李老栓。
不过片刻，手腕就被一双粗糙有力的大手死死攥住，力道大得像铁钳，攥得她骨头生疼，挣都挣不脱。
李老栓喘着粗气，脸色铁青，眼底翻涌着暴怒与疼惜交织的戾气，一把将她往回拽。
素芬踉跄着跌在雪地里，掌心擦过冻硬的石子，磨出几道血痕，她仰头哭喊，声音被风雪揉得破碎：“爹！你放开我！我不嫁！我死都不嫁那个老顾头！”
“由不得你！”李老栓咬着牙，额角的青筋暴起，拽着她的胳膊往起扯，“你个混账丫头，翅膀硬了是不是？昨日让大夫瞧病你犟，今日相亲你也犟！你以为你跑出去能去哪？回李家沟被人戳断脊梁骨，还是再去找陈春生那个狼心狗肺的东西，再被他坑一次？”
素芬瘫在雪地里不肯起身，眼泪混着脸上的雪水往下淌，冻得脸颊通红，哭声嘶哑：“我就算去找陈春生，就算再吃苦，也比嫁给一个陌生人强！爹，我是个人，不是你们换安稳日子的物件！你们怎能这般逼我？”
“逼你？”李老栓气得浑身发抖，抬手就想往她脸上扇，可巴掌悬在半空，终究是狠不下心，重重落在自己大腿上，闷响一声，眼底红了，“爹这是为了你好！李家沟就这么巴掌大的地方，你跟人私奔、小产回家的事，早传遍了！你不嫁人，这辈子都抬不起头！老顾头家底厚，不嫌弃你，你嫁过去能享清福，这是天大的福气，你咋就不懂？”
王氏也追了上来，见父女俩僵在雪地里，素芬半边身子埋在雪里，心疼得直掉泪，却也跟着劝：“囡啊，听你爹的话吧。顾老哥是实在人，你嫁过去真的不会受委屈。你犟着不肯，到头来苦的还是你自己啊。”
素芬闭着眼，任由风雪往嘴里灌，牙关打颤，却依旧犟着：“我宁可苦一辈子，也不嫁。”
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