了拍素芬的手：“你歇着吧，婆婆收拾下碗筷。”
待素芬回了偏屋，石头也洗漱完进了房，老婆婆坐在灶房，看着空荡荡的灶台，摸了摸藏在床底的小布包，里面是石头攒了许久的辛苦钱，寥寥几张，够过日子，却不够给素芬备嫁妆。
她咬了咬唇，心里拿定了主意：城里大户人家的公馆外，夜里守着的下人、车夫多，定有想吃口热乎的，去那摆摊，生意定比巷口好，多赚点，总能给素芬凑出点体面。
第二日天不亮，老婆婆照旧和素芬、石头出摊，只是趁两人不注意，悄悄多备了些米线和料汁，用小竹篮装着，藏在摊下。
晌午歇摊回家，她哄素芬：“你今日累了，下午歇着，我去邻巷串个门，晚点回。”又嘱咐石头：“你下午去拉车，别惦记我。”
素芬和石头都没多想，只应着好。待两人一走，老婆婆匆匆收拾了小竹摊，挑着备好的料，往城里的公馆区赶。
城里的公馆区和巷口是两个模样，青石板路铺得平平整整，公馆院墙外挂着亮堂的灯笼，门口守着穿制服的下人，来往的黄包车夫、打杂的伙计都聚在街角，正是饿了想垫肚子的时候。
老婆婆找了个避风的墙角，麻利支起小摊子，摆上料汁碗，轻声吆喝：“凉米线，酸香爽口的凉米线咯——”
吆喝声刚落，就有两个黄包车夫走过来：“老婆婆，来两碗米线，多放麻油。”
“哎，好嘞！”老婆婆手脚麻利地盛米线、淋料汁，动作快得很，脸上堆着笑，“您尝尝，自家腌的菜，脆得很。”
车夫尝了一口，连连称赞：“味儿真不错，比街口的还地道！”
一来二去，围过来的人越来越多，公馆的下人、拉车的、跑腿的，都来买上一碗，老婆婆忙得额头渗汗，却半点不敢歇，心里想着素芬的嫁妆，手上的动作更麻利了。
夜渐深，风也更凉了，老婆婆的腰弯得久了，酸得厉害，抬手揉了揉腰，又继续盛米线。
这时，一个公馆的管家走过来，皱着眉：“这巷口不许摆摊，赶紧走，别挡了路。”
老婆婆忙陪着笑，递上一碗刚做好的米线：“先生，您尝尝，我这就走，就这最后几份，卖完就撤，不添麻烦。”
管家本想呵斥，闻着米线的酸香，接过尝了一口，脸色稍缓：“罢了，卖完赶紧走，别让老爷看见。”
“哎，谢谢您，谢谢您！”老婆婆连连道谢，心里松了口气。
直到月上中天，备好的米线才
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