院门在身后“吱呀”一声合上，把李家阿妈尖利的骂声隔在了院里。
素芬一步一步走在土路上，晨光刚漫过山梁，照得她影子又细又长。风一吹，她才发觉手心全是冷汗，指节都攥得发白。
刚才那几句话，说得轻，可每一个字，都是从心口硬剜出来的。
之前，她从来不敢违逆李家阿妈一句。让她洗衣就洗衣，让她喂猪就喂猪，让她对着外人赔笑，她也从来不敢低头。
身后院里，骂声还在飘出来：“不知好歹的东西！放着轻松钱不挣，非要去晒日头卖腌菜！我看你是疯了！等会我告诉你男人新生，我看他饶不饶你！”
素芬脚步没停，只是把背上的布包又紧了紧。
她走到镇上街边井台，放下陶罐，轻轻掀开盖子。一股清爽的酸香立刻飘了出来。
有村里的人路过，远远喊了一声：“素芬，今儿又来卖腌菜啊？”
素芬抬起头，第一次没有慌忙低下头去。她轻轻“嗯”了一声，声音不大。
素芬刚把腌菜罐摆稳，不远处就走来两个人。
女的穿着一身月白布衫，齐耳短发，斯文干净，一看就是大户人家出来、读过书的小姐；她身边跟着个男人，长衫整洁，手里拎着布包，走得慢，处处让着身边人，眼神里全是尊重。
这是镇上新来的陈小姐和她丈夫，素芬怯怯低下头，不敢多看。
陈小姐停在罐前，轻轻一嗅，眉眼柔和：“好香的水腌菜，是你自己做的？”
素芬小声应：“是……是自己亲手腌的，干净得很。”
“我信你。”陈小姐笑了笑，转头对她丈夫说，“你看她手都冻红了，一早出来不容易。”
陈小姐丈夫温和点头，语气平和：“你觉得好，咱们就多带些。”
素芬心里一紧，以为只是买一点。
谁知陈小姐掀开盖子看了看，道：“这一罐，我全都要了。”
素芬猛地抬头：“全、全都要？”
“嗯。”陈小姐掏出几张整齐的纸币，递到她手里，“你也别再晒着了，早点回去。”
素芬捏着钱，指尖都在抖，眼眶一热：“小姐……您心真好……”
陈小姐看她眼底藏着委屈，轻声问：“你一个女人家的，怎么一个人在这里卖菜？”
素芬咬着唇，不敢说婆家逼她去马戏团抛头露面的事，只低声道：“我……我想挣点干净钱。”
一旁的男人闻言
…。。