许久后，素芬手脚麻利地把晚饭端上桌，一碗糙米饭，一碟咸菜，还有一小碗稀粥。
她刚把碗筷摆好，院门就“吱呀”一声被推开。
李新生拄着拐杖，一瘸一拐地走了进来，脸上带着几分在外头混了半天的疲惫，一进门就往桌边坐，嗓门粗哑：“饭好了没有？磨磨蹭蹭的，想饿死我！”
紧跟着，儿子大根背着破旧的布包，从学堂放学回来，小脸跑得通红：娘，我饿了。”
素芬连忙上前，扶着大根坐下，又给李新生盛了碗饭，低头不再多言。
李新生眼尖得很，一抬眼就瞥见她脸色比平日里白净许多，再一闻，空气中还飘着一股淡淡的香气。
他眉头一皱，目光在素芬脸上扫了又扫，又落在她鬓角那朵还没来得及摘掉的小野花上，当即脸色一沉，筷子往桌上一拍。
“你脸上抹的什么东西？”
素芬心头一紧，手不自觉地攥紧了衣角，声音发轻：“没、没什么……就是一点香粉。”
“香粉？”李新生眼睛一瞪，声音陡然拔高，满是戾气，“你哪儿来的钱买香粉？！”
一旁的李家阿妈也立刻凑了过来，尖着嗓子帮腔：“好你个败家媳妇！我们李家供你吃供你住，你倒好，拿着钱去买那些狐媚子玩意儿！”
素芬被逼得退了半步，小声解释：“是我在陈家当厨娘的工钱，我……我就买了一盒。”
“一盒？”李新生猛地一拍桌子，气得拐杖往地上狠狠一顿，“你知道那东西多贵吗？几角钱，够咱们家买多少粮食！你个不会持家的败家娘们，赚不了几个钱，倒会花钱！打扮得这么花枝招展，是想出去勾引人是不是！”
他越骂越凶，唾沫星子横飞：“我告诉你素芬，你这辈子就是伺候人的命！别整天想着那些有的没的，一盒破香粉能当饭吃？我看你是好日子过惯了，忘了自己是什么身份！”
素芬站在桌边，垂着头，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。
大根吓得缩在一旁，不敢说话。
昏黄的灯光下，素芬脸上的香粉依旧白净，鬓边的小野花还在，可她心里那点好不容易燃起来的欢喜，被这一顿劈头盖脸的骂声，瞬间浇得透凉。
李新生越骂越是起劲，杵着拐杖往前挪了两步，一脸鄙夷地盯着素芬。
“我告诉你素芬，你就活该受穷！”
他唾沫横飞，字字戳心：“你就是虚荣！骨子里带的贱毛病！自己赚不了几个铜
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