“张大爷，我不是耍您……我是、我是后来想想，这院坝实在太小，再让半尺，家里实在转不开身……”
“转不开身？”张老汉步步紧逼，“早上你可不是这么说的！你说你明事理、顾大局，为了村里修路愿意牺牲，怎么，睡了一觉就不算数了？”
“我、我……”李树根支支吾吾，手心都冒了汗，脸上那点清高的体面快要挂不住了，“我是想顾大局，可家里实在困难……”
“困难？早干什么去了！”张老汉提高了声音，整条巷子都听得见，“李树根，我告诉你，这是公所的事，保长亲自吩咐的，你答应也得答应，不答应也得答应！今天这院墙，必须挪！”
几个后生往前凑了凑，铁锹往地上一戳，发出沉闷的响声。
李树根吓得往后缩了半步，脸色惨白，却还死撑着那点可怜的脸面，不敢强硬拒绝，也不敢痛快答应，只会陪着笑反复求情：“张大爷，您通融通融……都是邻里乡亲的，别这么绝情……我不是不让，是、是真的不能让啊……”
“不能让？那你早说！”张老汉气得吹胡子瞪眼，“你当着我的面答应下来，转头又缩回去，你这叫不守信用！传出去，看谁还敢跟你李家打交道！”
这话戳中了李树根最在乎的脸面，他急得额头冒汗，想辩解，又没胆子硬刚，想妥协，又想起素芬和大根的话，往后的苦果要自己扛。
素芬坐在一旁，冷冷看着这一幕，终于慢悠悠开了口，声音不高，却字字清晰：“张大爷，这事您别跟我说。他自己说了，他是一家之主，他说了算。现在答应的是他，反悔的也是他，要打要罚，都找他，跟我没关系。”
大根也跟着补了一句，声音平静：“我爹说，他要顾全大局，要做明事理的人。这地是他要让的，后果自然该他自己担。”
母子俩一唱一和，把李树根彻底晾在了当场。
张老汉一听，立马把所有火气都对准了李树根：“好啊李树根，原来是你在中间耍滑头！你自己要当老好人，拉着全家陪你受罪，如今又不敢担事，你算什么一家之主！”
“我没有！我不是耍滑头！”李树根急得脸都涨红了，又不敢对张老汉发脾气，只能憋屈地喊，“我是真的有难处！”
“难处你自己解决！”张老汉一挥手，“我最后问你一句，这地，你让还是不让！”