轻声开口：“我已经向学堂递了申请，去山区教书，过几日就动身。”
这话一出，包厢里瞬间安静下来，众人皆是一脸震惊，纷纷看向她。
“素芬，你疯了？！”秀琴猛地攥紧她的手，满脸不可置信，“山区那地方，穷乡僻壤，路不好走，连顿饱饭都未必能吃上，你放着城里的体面日子不过，去那穷地方受苦，你图什么啊？”
曼云也连忙劝道：“就是啊，咱们苦读这么多年，不就是为了脱离贫苦，过上好日子吗？你看看我们，嫁的嫁，定亲的定亲，衣食无忧，你偏偏要往山里跑，太傻了！”
“那些山里的孩子，连饭都吃不饱，哪有心思读书，你去了也是白费力气，还耽误自己的前程，耽误终身大事。”婉如叹了口气，满脸惋惜。
众人你一言我一语，全是劝阻，在她们看来，女子最好的归宿，便是嫁个好夫家，衣食无忧，安稳度日，奔赴山区吃苦，是最不理智的选择。
素芬抬眼，看着眼前一个个衣着光鲜、满心安稳的同窗，她们的选择没有错，在这乱世里，寻一处安稳港湾，是大多女子的期盼。
可她想要的，从来不是这些。
她缓缓开口，语气平静却坚定，眼神里透着光：“我知道山里苦，知道嫁入好人家能享清福，可我读书，不是为了攀附权贵，不是为了锦衣玉食。我见过太多山里的孩子，从小跟着爹娘劳作，大字不识一个，连自己的名字都不会写，他们也该有读书识字的机会。”
“城里的孩子不缺我一个教员，可山里的孩子，缺。”
“我不想趁着年轻，找个夫家安稳度日，我想趁着还有力气，去做些真正有意义的事，去教那些孩子读书，让他们也能靠学识，走出大山，改变自己的命运。”
“至于终身大事，”素芬轻轻一笑，眼底坦荡，“我不愿为了安稳将就，若遇不到心意相通的人，我便一心教书，守着那些孩子，也不算辜负此生。”
这番话，说得众人沉默不语，她们无法理解素芬的选择，却也从她坚定的眼神里，看出了她的决心。
秀琴看着她，终究是叹了口气，松开了她的手：“你既然打定了主意，我也不劝你了，只是往后在山里，一定要照顾好自己，常给我们写信。”
众人也纷纷叮嘱，语气里满是惋惜与担忧。
相聚结束，素芬走出茶馆，街上车水马龙，一派繁华，同窗们各自坐上黄包车，奔赴各自的安稳人生。
她抬头望向远方连绵的群山，
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