转头朝屋里笑了一眼，眼神坦荡又得意——仿佛在告诉所有人：她是我的媳妇。
素芬被那一眼看得心慌意乱，只得强装镇定，拔高声音开课：“翻开识字本，今日学安分守己四个字。”
字句落得端正，可她的心，早已经乱成一团麻。
午后山风渐柔，李树根收拾妥当，拎来晒干的柴火，又替学堂补好了漏风的窗缝，手脚勤快，样样周全。路过的村里人都看在眼里，窃窃私语：“原来现在来的女先生，早有婆家守着了。”
“难怪不肯应那个留洋读书人，原来是自家男人找上门，把心拢住咯。”
闲话轻飘，却像细沙，一点点磨在素芬心上。
她站在窗台边，望着远处连绵山野，一边是放下身段、甘愿困守山野也要独占她的自家男人，一边是温润自持、许诺多年等候却黯然退场的知己。
而她自己，想要教书育人、清净度日，到头来依旧栽进情爱纠缠里，挣脱不开。
暮色再次压进山坳时，李树根端来温热汤水，走到她身后，轻轻拢住她的腰，气息温柔落于耳际：“别愁了。日子往后过，我护着你，再也不让你孤单。”
木炕安静待在里屋，今夜，注定还要轻轻晃动。
素芬闭上眼，万般无奈，终究化作一声极轻的叹息，散在山野晚风里。
暮色四合，山坳里的雾气裹着寒意漫进泥屋，灶膛里的炭火剩了点余温，映得屋内昏黄朦胧。
李树根收拾好院里的柴火，推门进屋，一眼就看见坐在炕边缝补孩童衣衫的素芬。
她垂着眉眼，针线在粗布上穿梭，昏黄的煤油灯落在她脸上，褪去了白日的局促，只剩温婉柔和，看得他心头发烫。
他轻手轻脚走过去，挨着她在炕边坐下，伸手轻轻握住她冻得微凉的手，掌心的温度一点点裹住她，语气带着满心的欢喜与期盼：“素芬，你看这山里，家家户户都有好几个娃，热热闹闹的。”
素芬手上的针线顿了顿，抬眸看向他，眼底带着几分疑惑，轻声应道：“嗯，山里孩子多，往后学堂也能多些读书的娃。”
“不是这个。”李树根往前凑了凑，伸手揽住她的腰，将人轻轻带进怀里，下巴抵着她的肩头，呼吸拂过她的耳畔，带着滚烫的情意，“我想让你，再给我生个孩子。”
素芬身子一僵，脸颊瞬间泛起红晕，下意识地想推开他，却被他抱得更紧，声音细弱又羞涩：“树根，你胡说什么呢……”
“我没胡
…。。