敞的瓦房，摆着整齐的木桌木椅，墙上挂着西洋字母挂图，窗台上摆着学生们送的野花，比起山里漏风的土学堂，多了几分规整与暖意。
这日清晨，素芬揣着磨破边角的课本，踩着晨光走进教室，刚找了个靠窗的位置坐下，身旁便传来轻柔的招呼声。
“这位姐姐，你也是来学英语的吗？”
素芬转头，见是个穿着浅蓝色学生裙的姑娘，梳着齐耳短发，眉眼灵动，手里抱着一本崭新的英语课本，脸上带着热忱的笑意。
她连忙放下布包，轻声应道：“是，我刚来学没多久，底子差得很。”
“我叫沈若瑶，在城里女子师范读书，趁周末来补英语，以后想跟着先生去做乡村教员。”姑娘大大方方地伸手，轻轻碰了碰素芬的手背，“我看你每次都来得最早，课本上写满了批注，肯定特别用心。”
素芬看着自己课本上密密麻麻的小字，有些不好意思地笑了：“我叫素芬，在山里教孩子们读书，想着学好英语，也能多教他们些东西，就是年纪大了，记性不好，总记不住单词。”
“这有什么难的！”沈若瑶凑过来，指着课本上的字母，语气轻快，“咱们一起学，我教你记单词的法子，你要是有不懂的，随时问我，咱们互相帮衬着，肯定能学好。”
话音刚落，前排坐着的一位穿着粗布长衫的女子也转过身，她眉眼温婉，手上带着些许针线活的茧子，笑着开口：“若瑶说的是，我叫陈秀莲，在家开了个小绣坊，想着学些英语，能跟城里的洋商打交道，把绣品卖出去。素芬妹子，你在山里教书，真是了不起，往后咱们就是同窗，彼此照应。”
素芬心头一暖，眼眶微微发热。半辈子困在山坳里，围着灶台与男人打转，从未有人这般平等地待她，把她当作一同求学的伙伴，更无人懂她对读书的执念。
这些陌生的女子，几句温热的话语，便驱散了她心底深藏的自卑与局促。