深秋的桂香还未散尽，沈公馆的客厅里却弥漫着彻骨的寒意。
紫檀木八仙椅上，沈老爷端着茶盏，指节因用力而泛白，沉沉的目光落在站在厅堂中央的安念身上，满是不加掩饰的鄙夷与不悦。
一旁的沈夫人握着绣帕，眉头紧蹙，眼神里的嫌弃毫不遮掩。
安念一身洗得发白的青色短褂，身姿依旧挺拔，却难掩周身的局促。
他是被沈家佣人“请”来的，进门那一刻，便清楚等待自己的是什么。
方才在庭院里，他还和沈知意说着书局新到的诗集，两人眉眼间的温柔尚未散去，就被管家匆匆请去前厅，而沈知意被丫鬟死死拦在门外，急得眼眶通红。
“你就是那个，天天给我家送包裹的递送员？”沈老爷率先开口，声音浑厚威严，带着上位者的压迫感，茶杯重重磕在桌面上，发出刺耳的声响。
安念压下心头的慌乱，微微躬身，语气谦和却不卑不亢：“晚辈安念，见过沈老爷、沈夫人。”
“放肆！”沈老爷厉声呵斥，“你一个乡下进城的穷小子，无父无母，无财无势，不过是个底层递送工，也敢肖想我沈家的大小姐？”
这话像一把利刃，直直扎进安念心里，他垂在身侧的手紧紧攥起，指尖泛白，却依旧抬着头，一字一句道：“晚辈对知意小姐，是真心相待，绝无半分肖想亵渎之意。”
“真心？”沈夫人冷笑一声，放下手里的茶盏，语气尖酸刻薄，“你的真心能值几个钱？能给知意锦衣玉食的生活，还是能配得上我沈家的门第？我们沈家是城里的名门望族，知意是留过洋的千金小姐，往后要嫁的是门当户对的世家公子，不是你这样一无所有的穷小子！”
她站起身，走到安念面前，上下打量着他破旧的衣着，眼神里的轻蔑更甚：“我劝你趁早死了这条心，往后不准再踏进沈公馆一步，更不准再私下见知意。若是再让我们发现你纠缠她，别怪我们对你不客气，让你在城里再也待不下去！”
“我没有纠缠她，我和知意是两情相悦。”安念沉声反驳，想起沈知意温柔的眉眼，语气多了几分坚定，“我虽家境贫寒，但我肯吃苦，我会拼命挣钱，我会一辈子对她好，绝不让她受半点委屈。”
“一辈子？你拿什么保证？”沈老爷拍案而起，怒目圆睁，“就凭你送包裹挣的那点微薄工钱？连知意一件旗袍都买不起，你拿什么给她好日子过？阶层不同，注定殊途，你和我们沈家，从来都不是一个世界的人！”
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