素芬眉眼温和，语气平和淡然，不带半分施舍的倨傲，只满是真心体恤：“你们一路从北平奔波到沪上，路途遥远，吃住行路处处都要花销，手里定然不宽裕。”
阿秀脸颊微微泛红，连忙摆手推辞，声音怯生生的：“不行不行素芬姐姐，我们怎能再拿你的东西，已经够叨扰你了，万万使不得。”
说着便要将布包推回去，满心皆是愧疚不安。从前年少糊涂，屡屡与素芬置气相争，如今落魄前来，哪里还有脸面再受她接济。
素芬伸手轻轻按住她的手，指尖温润，目光诚恳又温柔：“都到如今地步了，还这般见外做什么。”
她轻叹一声，缓缓开口：“往日里的恩恩怨怨，早就随着年月散了，我从未记恨过你。从前大家都身在难处，身不由己，谁都有走错路、熬苦日子的时候。”
阿秀鼻尖一酸，眼眶微微泛红，低头抿着唇，心底又愧又涩。
“我知晓你们如今在北平守着小店度日，虽说安稳，却也仅够糊口，并无多余积蓄。”素芬语气愈发柔和，“这包里是些许银元，不多，算不上什么资助，只当作我一点心意。”
“路途往返要用钱，平日里添置些衣裳吃食，应急也能用上，不必处处委屈自己。”
赵大柱坐在一旁，沉默片刻，终究还是开口婉拒：“素芬，你的心意我们心领了，只是万万不能再收。从前亏欠你的太多，如今我们已然安稳度日，自食其力足够糊口，哪能再屡屡受你接济。”
他身为男子，自觉脸面挂不住，靠着自己手艺营生，再落魄也不愿轻易收下旁人钱财，更何况是昔日亏欠最深的素芬。
素芬看向赵大柱，神色从容淡然：“大柱，你不必这般拘谨难堪。昔日之事，错不全在一人，如今尘埃落定，大家都放下了，又何必再揪着过往耿耿于怀。”
她转而望向眼底泛红的阿秀，柔声劝慰：“阿秀，你性子本就柔弱，往后过日子难免遇上难处。拿着这些钱，不必省吃俭用苦熬自己，好好调养身子，安稳过日子便是。”
“你我女子一场，从前有过争执，如今只剩情分。这点钱财，算不得什么恩情，只盼你往后衣食无忧，少受些奔波苦楚。”
一番话说得温和恳切，句句都说到人心底。
阿秀再也忍不住，眼眶一热，泪水顺着脸颊悄然滑落，又连忙抬手拭去，哽咽着说道：“素芬姐姐……你心地这般善良，从前是我不懂事，处处惹你不快，我心里一直愧疚万分。”
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