考试结束后的日子，像是紧绷的弓弦骤然松弛，带着一种难得的自在。
沈青瓷不必再早起温书至深夜，也不必对着艰涩的题目蹙眉苦思。她允许自己多睡一会儿，晨光透过窗帘缝隙，温柔地唤醒她。许是心绪渐宽，营养又跟得极好，不过短短旬月，她原本有些清减的下颌竟圆润了些许，肌肤愈发莹润透亮，白里透着健康的粉，像初春枝头饱含朝露的桃花瓣。眼眸清澈依旧，却因少了愁绪，多了几分安然，眼波流转间，潋滟生辉。身量似乎也悄悄抽长了一点点，少女的纤细中开始透出些许玲珑的韵致。
真真是面若桃花，一日胜过一日的鲜妍明媚。那种美不再仅仅是初时的清冷疏离，而是像被温暖浸润过的古玉，焕发出内敛却不容忽视的温润光华，一举一动，一颦一笑，都带着沉淀后的舒展与动人。连秦家的老佣人们私下都说，沈小姐是越长越开了，比画儿上的仙女还好看。
白日里，她大多陪着罗佩珊。或是坐在阳光充裕的偏厅，听罗佩珊讲些早年间的趣事、秦家姐弟幼时的糗事；或是一同在花园里修剪花枝，辨认草药；更多的时候，她会拿出针线笸箩，安静地做女红。
这一日，她将做好的两双软底布鞋捧到罗佩珊和秦啸天面前。鞋子是极舒适的千层底，鞋面用的是上好的青缎和黑绒，针脚细密匀称得惊人，鞋头还分别用同色丝线绣了小巧精致的缠枝莲和祥云纹，既雅致又寓意吉祥。
罗佩珊接过，爱不释手，翻来覆去地看，连连赞叹：“哎哟，这手艺！这针脚！比我当年在北平请的顶尖师傅做得还好！青瓷，你哪儿学来的这般好功夫？”
沈青瓷微微抿唇，有些不好意思：“是小时候，祖父特意从苏州请了最好的苏绣师傅到家里，教了我几年。祖父说，女儿家可以不做，但不能不会，这也是修身养性的一种。”
“沈老大人真是用心良苦！”秦啸天也试了试鞋子，大小合适，柔软跟脚，很是满意，看向沈青瓷的目光更多了几分赞赏。这姑娘，不仅读书好，模样好，连这些旧式大家闺秀的技艺也如此出色，且不骄不躁，实在难得。
又过了几日，沈青瓷悄悄将一个靛蓝色绸缎缝制的荷包，递给了秦渡。
荷包不大，样式简洁，正面用极细的银线绣了一丛挺拔的翠竹，竹叶疏朗有致，仿佛能听到风过竹林的飒飒声，背面则用同色线暗绣了一个小小的“安”字。针法显然是苏绣中的极品“双面绣”技法，正反两面图案一致，精致非凡，却又低调不张扬。
秦渡接过
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