润丰厚的银号——“昌隆”和“汇鑫”，几乎同时被上海银行公会以“准备金率不足”和“涉嫌违规关联交易”为由启动调查，一时间风声鹤唳，储户蜂拥挤兑，林家自顾不暇。
租界警方“突然”且高调地加强了对外滩码头区、杨树浦工业区等秦家产业周边的巡逻。那些之前如同鬼魅般出现、打砸纵火后便消失的“不明暴徒”，仿佛被一只无形大手凭空抹去，再也没有出现。
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对于远在南方的陈大川父子，一封由北平一位德高望重的国府元老，亲笔书写的私信，送达陈大川的案头。信中通篇忆往昔、谈大局、讲道义，只字未提秦家或陈郁白。但那份私信的某些段落旁，有人用极淡的铅笔做了几乎难以察觉的标记，这些段落恰好涉及南方某部“急需”的、必须经由上海口岸转运的一批关键军用物资的详细清单和运输时限。
巧合的是，几乎就在这封信送达的同时，南京方面负责军需调运的部门，“按最新安全条例”对一批原定经上海发往陈大川辖区的药品和精密通讯器材进行了“临时抽检”，运输计划被“暂缓执行”。
陈大川毕竟是乱世摸爬滚打，白手起家的人。最懂得审时度势。他立刻召来儿子陈郁白，严词训斥，命令其手下所有人等，立即停止与上海秦家事务的任何牵扯，并“主动”致电南京相关方面，明确态度。
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至于林家，以及躲在南京的胡委员，顾言深没有选择正面冲突，而是像一位顶尖的棋手，精准地移动了几颗看似无关紧要的棋子，瞬间改变了整盘棋的胜负手。
一份内容详实、证据链清晰得可怕的匿名举报材料，被同时送到了上海总商会纪律委员会、租界税务稽查局和南京财政部稽查司。材料不仅详细列举了林家近五年来通过贿赂、构陷、散布谣言等手段打压吞并数家同业对手的经过，更致命的是，其中附上了几份看似普通的礼单和宴会请柬影印件，清晰地揭示了林家与胡委员身边几位亲信秘书频繁的“礼尚往来”和“私下沟通”。
几乎在同一时间，南京方面，胡委员的主要政敌“意外”获得了一些材料，暗示胡委员与陈大川私下交往过密，其妻弟名下的一家航运公司在过去一年里业务量暴增，几乎垄断了长江部分航段的官方特许运输业务。
瞬间，林家在上海滩的商业信誉遭到毁灭性打击。总商会内部要求严查的呼声高涨，商业伙伴纷纷避嫌，银行遭遇挤兑和监管双重压力，资金链骤然紧绷。林老爷急得如热锅上的蚂蚁，四处求告
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