几回了！”嬷嬷一边请安，一边引着往内院走。
内院寿堂里，又是另一番气象。
满屋子的旧式陈设，紫檀木的条案上供着巨大的寿桃、寿面，个个都有脸盆大，上头的面点捏得跟真的一样。鎏金香炉里燃着上好的沉檀，烟雾袅袅地升起来，满屋子都是那股子安神的香气。正中间墙上挂着一幅巨幅的《瑶池集庆》缂丝图，王母娘娘端坐中间，仙女们捧着蟠桃在边上站着，绣工精细得跟画儿似的。
爱新觉罗老太太就端坐在铺着大红坐褥的紫檀木圈椅上。
她今儿个穿了一身绛紫色织金团寿纹的旗装，外头罩着玄色琵琶襟坎肩，头发梳得一丝不苟，戴着镶嵌东珠的“细子”——就是满洲老太太那种特有的头饰。虽说八十了，可老人家精神矍铄，脸上带着笑，眼角眉梢都是那种打小养尊处优惯了的雍容气度。她身边侍立着几位儿媳、孙媳，还有几位专门请来陪着说话的老姨奶奶、老福晋，都是上了年纪的体面人。
顾家女眷们按着辈分，一个个上前行礼祝寿。顾老太太和顾夫人走在前头，说了些吉祥话，又献上寿礼——名家字画、古玩玉器、珍稀药材，件件都是精心挑的。老太太含笑点头，一一让身边人收了，嘴里说着“劳动你们记挂”、“府上太客气了”这些场面话。
轮到沈青瓷了。
她跟在顾夫人身侧，按着顾家少奶奶的礼数，敛衽深深一福，声音清柔得像三月的春风：“晚辈沈氏青瓷，恭祝老祖宗福如东海，寿比南山，松鹤长春，春秋不老。”
因着老人家过寿，她难得的穿了一件玫瑰紫的哔叽斗篷，用水钻青丝辫滚边。面庞白净的像是天边缓缓升起的月亮，光华内敛，真正的人间富贵花，让人移不开眼。
老太太原本含着的温和笑意，落在沈青瓷身上时，忽然就定住了。
她微微向前倾了倾身子，眯起那双有些昏花的老眼，仔仔细细地打量着眼前的女子。
寿堂里原本低低的交谈声，不知什么时候安静下来了。好些道目光，或明或暗，都落在了沈青瓷和老太太身上。
看了好一会儿，老太太忽然伸出手，颤巍巍地，却带着一种不容置疑的力道，轻轻握住了沈青瓷正欲收回的手。
“孩子，你抬起头来，让老祖宗好好瞧瞧。”老太太的声音慢悠悠的，可那份历经世事的沧桑感，让人听着心里就踏实。
沈青瓷依言抬起眼，目光温顺地迎向老太太。
老太太的目光在她脸上细细地看，从额头
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