刘福宝脸上的笑容顿了顿，随即又笑起来。
“洪先生客气。有什么事，尽管吩咐。”
洪喜放下茶杯，看着他。
“闸北那边，最近是不是有点热闹？”
刘福宝的笑容僵了一下，没有接话。
洪喜继续说：“三当家在闸北收徒弟，收了有几百个了吧？商会那边，有人告到北平去了。”
刘福宝的脸色变了。
“洪先生，这……”
洪喜摆摆手，止住他。
“三当家，我不是来兴师问罪的。我来呢就是想问问？”
“洪先生，我知道您来干什么。黎督军的通缉令，我看见了。可我在法租界有人，他抓不到我。陈梅生那边，也保着我。我谁的人都不是，可我也谁都得罪不起。”但有一条，这里是我们的地方，闸北的人，闸北的钱，闸北的命，都是我们的。谁来都不好使。”
洪喜笑了。
“三当家，您这话，说得太明白了。”
刘福宝看着他，等他往下说。
洪喜从怀里掏出一张纸，放在桌上。
刘福宝低头一看，是一份委任状。委任他为“中央驻沪巡查长”。
他愣住了。
洪喜说：
“三当家，顾少说了，黎督军那边的通缉令，可以销掉。可有一条……”
他顿了顿。
“从今以后，你得听北平的。”
刘福宝看着那份委任状，看了很久。
他也想起那份通缉令。想起上面写着的“勾结乱党，煽惑军心”。
他伸出手，把委任状拿起来。
“洪先生，顾少还有什么吩咐？”
洪喜笑了。
“顾少说，三当家是聪明人，知道该怎么做。”
——————
弄堂外，夕阳正沉入黄浦江，将整条街染成一片暗红。
顾言深到上海的第一天，先去了总商会。
朱锦棠亲自迎出来，将他请进内室，屏退左右，这才叹了口气：“顾少，您可算来了。再拖下去，我怕闸北那边真要翻天了。”
顾言深端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“朱会长言重了。几个地痞流氓，还能翻了天去？”
朱锦棠苦笑：“要是真只是地痞流氓，我也不至于惊动您。可这背后的人……”
顾言深抬眼看他。
朱锦棠压低了声
…。。