子上，椅子发出一声轻微的嘎吱声。
罗佩珊坐在对面，看了儿子一眼，什么也没有问。她只是轻轻地夹了一筷子菜，放到秦渡碗里，然后继续低头吃自己的饭。她的动作很慢，慢得像一盏快要燃尽的灯。
下人来报，说唐家三小姐让人送了东西来府上。
秦渡一怔。唐英不是嫁去北平了么？他还央着载灃替自己送了礼，这会子又送什么东西？
罗佩珊也是一脸疑惑，让把东西拿进来。
是个包袱，包得严严实实。罗佩珊打开来，里头是一双鞋，一对枕套
罗佩珊的眼泪直滚下来。
她颤抖着手，把那双鞋捧起来，翻过来看鞋底，那密密麻麻的针脚，一行一行，整整齐齐，每一针都扎得深深的，线拉得紧紧的，底子硬邦邦的，拿在手里沉甸甸的。她又把枕套展开，凑近了看那些绣花，那针脚细密得像是用笔画的，从正面几乎看不出线的起落，翻到背面，也是一样齐整，没有一根多余的线头。
这双鞋的鞋样，是自己素日里最喜欢的样子，圆口，浅帮，鞋头微微翘起，穿着不挤脚。那枕套上的缠枝莲，她记得青瓷说过，“莲花的叶子要卷起来才好看，卷得有精神，像小孩子的拳头”。
这针脚，这手艺，这花样，再没有第二个人了。
这世上，只有她的孩子能做出这样的活计。
罗佩珊把鞋抱在胸口，紧紧地贴着心口的位置，像是抱着一个活生生的人。她的眼泪止不住地流，顺着脸颊淌下来，滴在那双鞋上，一滴，两滴，在缎面上洇开，变成深色的圆点。她不住地用手绢擦眼睛。
仿佛昨日的承欢膝下还在眼前，如今却天涯海角，各自分飞。
罗佩珊哭了好一会儿，才慢慢止住了，用手绢把脸上的泪擦干，又擦了擦眼角，深深地吸了一口气，像是要把所有的悲伤都咽回去。她对秦渡说，声音沙哑得几乎听不清：“随我去小佛堂吧。”
秦渡看到母亲这样的情形，还有什么不明白的。起身扶住了母亲。秦母的手冰凉，瘦得像一把枯柴，胳膊上的骨头硌得秦渡手心发疼。他不知道从什么时候开始，母亲变得这样瘦了。好像就是父亲去世，青瓷走了以后，她一天比一天瘦，一天比一天沉默，一天比一天更喜欢待在佛堂里。有时候一待就是一整天，不出来，不说话，不吃饭，就那样盘腿坐着，捻着佛珠，嘴唇微动，不知道在念什么。
小佛堂在秦宅后院的最深处，是一间不大不小的屋子，平日里少有人来，
…。。