只有墙角的座钟在滴答滴答地走。
“南方那帮人，”顾震霆忽然又开口了，眼睛仍然闭着，“他们想要什么？他们不想要借款，不想要我顾震霆坐这个位子，不想要我掌着这个天下。可他们拿什么来换？拿枪？拿炮？还是拿那些在报纸上骂街的文章？”
他睁开眼睛，目光落在顾言深身上。
“借款的事，众议院不承认又怎样？我顾震霆做事，什么时候需要他们承认了？可宋怀仁这个人，确实是个麻烦。他不是那些只会摇笔杆子的书生，他有组织能力，有人望，有号召力。他在，革命党就是铁板一块，他不在……”
顾震霆没有把这句话说完。
可在座的人都听懂了。
宋怀仁在，革命党就有主心骨，就能把南方各省拧成一股绳，就能借着借款的事大做文章，从舆论战一路打到政治战，甚至打到军事战。宋怀仁不在，革命党群龙无首，那些本来就各怀心思的派系，用不了多久就会自己打成一团。
这个道理，谁都明白。
可顾言深显然不这么想。
“父亲，”顾言深上前一步，声音压得更低了，却透着一股子急切，“这正是革命党的圈套！宋怀仁现在是什么？是国会里的旗帜，是南方各省的招牌，是全天下的眼睛都盯着的靶子。他要是死了，所有人都会指着我们说是北平政府干的，是顾震霆干的！到时候，南方那些本来就犹豫不决的中间派，全都会倒向革命党。借款的事算什么？宋怀仁的血，才是真正的导火索！”
顾言深的声音微微发抖，不是因为害怕，而是因为用力。他的眼睛里烧着一团火，那团火不是愤怒，是焦虑，一种洞察了危险却无力阻止的焦虑。
“他们巴不得我们对宋怀仁动手！”顾言深几乎是在恳求了，“父亲，您想想，宋怀仁北上组阁，是您电召他来的。他要是死在北上的路上，死在您的地盘上，这盆脏水，我们怎么洗都洗不干净！”
书房里又安静了下来。
沈青瓷坐在角落里，手指无意识地绞着帕子。她的心跳得很快，一下一下的，像有人在胸腔里擂鼓。她看着顾震霆，看着那张布满皱纹却坚如铁石的脸，试图从那张脸上读出些什么。
顾震霆沉默了很久。
座钟滴答滴答地走着，窗外的日光一寸一寸地西移，光影从地板上爬到墙上，又从墙上爬到天花板上。
顾震霆站了起来。
他站起来的时候，椅子往后推了几寸，发出刺耳的吱呀
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