的愤懑、悔恨与病痛交织，彻底压垮了这位一代枭雄。不过三月，顾震霆便在举国声讨、众叛亲离的绝望中，咽下了最后一口气，终年五十七岁。
消息传开，北平城内议论纷纷，却无一人肯为这位倒台的大帅说一句好话，更无昔日部下登门吊唁。而此时的段府，段延宗刚卸下戎装，听完手下传来的噩耗，指尖捏着的茶杯重重顿在桌案上，茶水溅出，浸湿了桌布。
“大帅他……真的去了？”段延宗眉头紧锁，眼底翻涌着复杂的情绪，有惋惜，有唏嘘，唯独没有旁人的幸灾乐祸。
“回将军，是顾府老管家派人传来的消息，大帅病逝后，顾府冷冷清清，别说吊唁的人，连帮忙料理后事的都没有，那些往日依附大帅的人，全都躲得远远的。”手下沉声回话，语气里满是感慨。
身旁的副将当即上前，忍不住劝道：“将军，顾震霆逆行倒施，惹得天怒人怨，如今他死了，咱们避嫌都来不及，万万不可再插手顾家的事啊！”
段延宗抬眸，目光沉厉，语气带着几分怅然与坚定：“我反对他称帝，是为公义，可他昔日于我有知遇之恩，如今他身死魂孤，顾家老小无依无靠，我若是坐视不管，与那些趋炎附势的小人有何区别？”
他站起身，披起外衣，当即下令：“备车，去顾府！吩咐下去，派人守住顾府，不许闲杂人等骚扰，再抽调人手，全权负责大帅的后事，顾家上下老小，一律护好，谁敢动顾家一人，便是与我为敌！”
一声令下，尽显担当。彼时顾府内外，树倒猢狲散，昔日宾客尽数离散，唯有这个曾带头倒戈、反对帝制的段延宗，不计前嫌，成了顾震霆死后，唯一肯站出来为他料理后事、庇护其家眷的人。
一代枭雄，终被无尽的贪欲吞噬，落得个身死魂孤、无人问津的凄惨下场，若不是段延宗念及旧情出手相护，偌大的顾家，怕是连一丝最后的体面都难以保全。
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顾震霆的葬礼草草落幕，连最后一炷香的烟火气都散尽在冷寂的风里。顾老太太强撑着最后一丝气力，将顾家仅剩的几人召集到正厅，吃一顿散伙饭。
一桌子饭菜皆是顾太太亲手张罗，菜肴摆得齐整。可席间的氛围冷得如同这破败的人心与宅院。
顾老太太端坐在上首，满头白发梳得一丝不苟，紧紧挽在脑后，可再规整的发髻，也掩不住满身的枯槁颓败。她脸色惨白如纸，没有半分血色，眼窝深陷得像是被岁月挖空，颧骨高高凸起，撑着一层松垮的皮肉，活像一座根
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