纳帕山谷购买葡萄园的华人，酿出的红酒曾在巴黎博览会上拿过奖，连白宫的宴会都用过他的酒。
此人在加州华人中的地位极高，不单因为他的成就，更因为他的风骨。他从不参与会馆之间的倾轧，也从不巴结权贵，独来独往，像一个隐居在葡萄园里的世外高人。
秦渡起身敬酒，态度恭敬而不卑不亢。张之弼接过酒杯，隔着镜片打量了他几眼，目光沉沉的，像一潭不见底的水。
两人聊了几句，从选美大会的逸闻聊到加州的天气，又从天气聊到葡萄酒。秦渡说起自己早年间跟随父亲在南洋见过的一些酿酒的法子，又说起法国波尔多的橡木桶与加州的橡木桶有何不同。张之弼起初只是淡淡地听着，后来渐渐坐直了身子，镜片后的眼睛亮了起来，像蒙尘的灯被擦亮了。
“你倒是对这一行有研究。”张之弼放下酒杯，语气里多了几分认真。
秦渡笑了笑，那双狭长的单眼皮眼睛微微弯起来，眼尾的弧线像一弯新月：“不瞒张老先生，晚辈在南洋有些产业，其中便包括一片橡木林。一直想寻个机会，将这门生意做到美国来。听闻老先生在纳帕山谷的葡萄园是全美华人之冠，晚辈斗胆，想请教一二。”
张之弼没有立刻答话，只是端起酒杯，慢慢地啜了一口。酒液是深宝石红色，挂杯浓稠，像化开的琥珀。
他放下杯子，忽然问了一句没头没尾的话：“你买那一万美金的选票，就为了坐在这里跟我喝酒？”
满座皆惊。周老脸色微变，正想出言打圆场，秦渡却不慌不忙地笑了。他迎上张之弼的目光，那目光里没有试探，没有审视，反而有一种少年人特有的、坦荡荡的诚恳。
他说：“老先生明鉴。那一万美金，是为投石问路。但今日坐在这里与老先生喝酒，却是真心实意。”
张之弼看了他半晌，忽然哈哈大笑起来，笑声爽朗，震得桌上的酒杯都轻轻颤动。他伸出手来，拍了拍秦渡的肩膀，那力道不轻不重，像一位长辈对晚辈的认可：“好一个投石问路。
年轻人，有胆识，也有诚意。我老头子在这山谷里种了二十年的葡萄，见过太多来谈生意的人，个个把算盘打得噼啪响，恨不得从你身上刮下三两油来。倒是你这样的，头一个。”
那一顿饭，两人从晌午吃到日落。张之弼兴致颇高，破例开了一瓶自己窖藏了十年的赤霞珠，酒液倒入杯中，香气馥郁得像要把人醉倒。他给秦渡讲纳帕山谷的土壤、气候、葡萄品种，讲橡木桶的陈年对酒体的影响，
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