可能不信，万历皇帝小时候也是个“叛逆少年”，经常趁着张居正不注意，偷偷躲在宫里看市井小说。说不定他看过的书里，就有这几本风靡民间的奇书。明朝中后期文学能这么繁荣，说不定还得感谢这位偏爱市井文化、放宽文化管控的皇帝，要是换个保守的皇帝，这些书能不能出版都难说。
从1582年到1592年，这短短十年，是万历皇帝亲政的头十年，也是大明朝最有意思、最耐人寻味的十年。这十年里，朝堂上大佬们你争我斗、生死交替；家国天下有悲有喜，边关英雄落幕离场；更有传世神作扎堆诞生，惊艳了整个时代。表面上看，朝堂纷争不断，社会风貌乱糟糟的，但在这繁华的表象之下，藏着明朝由盛转衰的隐秘伏笔，也藏着中华文化最璀璨的文学片段。
那些在这十年里落幕的忠臣良将、朝堂大佬，用一辈子的坚守和风骨，撑起了大明朝的安稳和尊严，留下了千古忠义的美名；那些在这十年里诞生的传世神作，用一笔一划，留住了时代的烟火气，传承了民族的文化智慧。
其实历史从来都不是冷冰冰的文字，也不是枯燥的年份和事件罗列，而是由一个个有血有肉的人、一件件跌宕起伏的事，拼凑起来的过往。而万历亲政的这头十年，有风云变幻的朝堂，有烟火缭绕的市井，有传世不朽的经典，有失意半生的文人，堪称大明历史上最鲜活、最有趣、最让人感慨的一段岁月，就算过了几百年，依旧值得咱们细细品读。
张居正死后的这十年，国库充盈，边防稳固，经济繁荣，到处都是歌舞升平的景象，是大明的“黄金十年”。
可俗话说得好，人红是非多，国家强了，就有人看不顺眼了——不管是内部的野心家，还是外部的觊觎者，都开始蠢蠢欲动，准备搞点事情。