灰河谷走了四天，姬流萤的血脉反噬，也被硬生生耗掉了四天。
比夜莺预估的慢了一天。
第二夜暴雨砸进山谷，山洪卷断栈道，寸影提前清掉了三处暗哨，却清不掉那场要命的雨。
第五天傍晚，车队终于翻过最后一道山脊。
烈牙勒住缰绳，嘴里叼着的干草梗掉到了膝上。
“主上，到了。”
林渊掀开车帘。
风灌进车厢，带着铁锈、焦土和潮湿血腥混在一起的味道，钻进喉咙里，刮得人发涩。
裂隙之门，就在前方。
那不是一道真正的门，而是天空被撕开后，西境人在裂口下方用黑石和魔纹钉出的一条稳定通道。
裂缝从地面贯穿到云层之上，宽约数百丈。裂口中央，一条黑石堤道被上百根魔纹锁链固定，暗紫色魔力潮汐贴着两侧翻涌。
人类这边，天色还是黄昏的暖橘。
裂隙另一端，却是一片铅灰色的阴天。云层压得很低，黑色山脊横在远处，像一排沉默的兽骨。
温莎皱起眉。
“这里的魔力很乱。”
卡特琳娜放下手里的解码转轮，声音也低了下来。
“过了裂隙，所有魔法的消耗和威力都会波动。火法可能失控，圣血反噬也可能提前。”
温莎的手指微微收紧。
林渊没有说话。
他的目光越过裂隙，看向另一侧荒原。
那里停着一队骑兵。
人数不多，约莫三十骑。
黑羽甲，暗银长枪，坐骑不是马，而是一种肩高过人的黑色角蜥。鳞片贴在身上，在灰暗天光下泛着冷光。
“蛇母的迎接队。”卡特琳娜的声音里多了一层忌惮，“她派的是亲卫。”
“怕了？”
“不是怕。”
卡特琳娜从座位下拉出一个包裹，解开绳扣。里面是一件暗紫色魔裔礼袍，领口绣着细密的蛇纹。
她将礼袍披在外面，一颗一颗扣上暗银扣。
动作很稳。
只有扣到最后一颗时，指尖停了一下。
“殿下，过了裂隙，我就不是您的侧妃了。”
林渊看着她。
“那你是什么？”
“一个叛逃的魔裔间谍，一个交出本命魂血的叛徒。”卡特琳娜抬起脸，紫瞳里压着很深的情绪。
“在议会
…。。