大殿内的空气像是被抽走了一半。
斥候跪在地上，额头贴着冰冷的石砖，整个人还在发抖。
姬流萤没有立刻开口。
她转过身，白发拂过肩头，猩红竖瞳扫过在场所有人。
蛇母的手指攥紧骨杖，关节咯吱作响。
温莎率先出声。
“消息是从什么渠道走的？”
斥候抬起头，嘴唇哆嗦着回答：“帝都暗线传回来的，是皇宫密线，传信方式用的是帝国一级驿马。”
“一级驿马从尖塔城到帝都，最快几天？”温莎追问。
“六天。”卡特琳娜接过话，声音很低，“但如果用的是皇宫内部的魔力信鸽，三天就够了。”
温莎脸色变了。
“三天。”
“也就是说，最迟三天后，帝都就会做出反应。”
蛇母终于开口，声音沙哑得像是从喉咙深处磨出来的。
“反应？不，孩子，帝都不会只是反应。”
她拄着骨杖站起来，扫了一眼跪在地上还没起来的毒蝎长老和其他人。
“银棘的叛乱让西境损失了近万兵力，三座主城的防御都被抽调，裂隙之门的驻军还不到平时的三成。”
“如果帝国以六皇子殒命为由出兵，我们现在能挡住多少？”
没有人回答。
姬流萤的声音从前方传来。
“奶奶，帝国会出兵吗？”
蛇母看着她，苍老的面容上没有一丝犹豫。
“一定会。”
“六皇子是帝国和平特使，死在西境，无论真相如何，帝国都有了开战的理由。”
“而且。”
蛇母停了一下。
“那位坐在龙椅上的人，本来就巴不得他死。”
温莎咬了咬牙。
“皇帝不会放过这个机会，他会借着替皇子报仇的名义，把西境彻底碾平。”
“甚至不需要三十万铁骑，只要大皇子的铁壁要塞守军南下，加上帝都中央军团的先锋骑兵，凑出五万人就够了。”
卡特琳娜补充道：“温莎说得对，帝国不需要灭掉整个西境，只需要一次快速突袭打到裂隙之门，把我们锁在荒原上，后续的大军慢慢碾过来就行。”
毒蝎长老终于从地上爬了起来，脸色还是白的，但开口的时候声音已经带上了几分急切。
“首席！必须立刻加固裂隙之门的防
…。。