1月23日，羊城。
他在北方待惯了，来了粤省有点不适应，解开领口两颗扣子，还是觉得闷。
羊城这地方他不陌生，九年前跟着四兵团打进来的时候，满街都是国民党逃兵丢弃的枪支弹药，老百姓看见解放军就躲，躲在门后头从门缝里往外看。
那时候刘国清才二十几岁，骑着高头大马，在街上驰骋，纵横沙场，作为警卫营长，可以说是意气风发。
现在不一样了，街上有电车，有自行车，有穿着花裙子的姑娘，有拎着公文包的干部。
可他没心思看这些。
黄部长病危。
这几个字在他脑子里转了一路。
接机的是鲁保国，穿着一件灰色中山装，头发乱糟糟的，脸上的表情跟死了亲哥似的。
他站在航站楼门口，看见刘国清出来，迎上来，握了握手，握得比平时紧，松开的时候手心里全是汗。
“国清，情况不太好。”鲁保国的声音很低，低到只有两个人能听见，
“我跟黄部长从桂省过来，在飞机上他就说胸口不舒服。我以为他是累的，让他休息一会儿。结果下了飞机，还没出航站楼，人就倒下了。医生说是心肌梗死，抢救了几个小时。副部长们都在京城，部里就属你最近，而且你是计划司实际上的一把手。兰秘书说，黄部长在抢救室的时候，醒过来一次，开口就问‘刘国清来了没有’。”
刘国清没说话。黄部长问的不是别人，竟然会是他。
说明这位老部长，在生命垂危的时候，脑子里想的还是部里的事，因为一机部二五计划，就是刘国清主导的。
不是家里人，不是后事，是部里的事。
鲁保国领着他往医院走，步子很快。
走廊里已经有了不少人，有的坐在长椅上，有的站着抽烟，有的靠在墙上闭着眼睛。
这些人刘国清大部分认识——一机部随行的几个司长、处长，粤省地方上的同志，院方的代表，还有几个穿白大褂的医生，站在走廊尽头低声交谈。
黄部长的夫人范大姐坐在抢救室门口的长椅上，穿着一件素净的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，脸上的表情不是悲伤，是那种说不清道不明的木然。她是京城的副市长，由于赵刚的关系，他也常去部长的四合院汇报工作，所以黄家人他都比较熟悉。
她看见刘国清，站起来，眼泪终于掉下来了。
“国清。”她只喊了一声，声音哽住了。
…。。