是征用，而是掌握情况，以备不时之需。治安方面，需要明确的法律框架和授权，否则很容易演变成私刑或暴政。”
“武器”和“暴政”两个词，让会议室的气氛微微一凝。
大吉姆深深看了芭比一眼，然后点头：“很专业的建议。琳达，清点物资和治安框架，由你主要负责，芭比先生协助。探查穹顶的事情……”他顿了顿，“乔·麦卡利斯特那个孩子好像对这类事情很感兴趣，也许可以让他和几个年轻人去做，算是给他们找点事做，也收集信息。沙姆韦女士，请你负责记录和发布委员会的决定，确保信息流通。”
分配看似合理，但芭比和茱莉亚都听出了其中的门道：琳达（和协助她的芭比）被赋予了最敏感、最容易引发冲突的物资和治安任务；探索穹顶这种可能危险也可能毫无结果的事情，交给了年轻人；而信息发布，则被大吉姆以“确保信息流通”的名义，纳入了委员会的“管理”之下。
会议在一种表面共识、实则各怀心思的氛围中结束。大吉姆率先离开，说是要去“安抚一些关键人物”。
茱莉亚走到芭比身边，低声说：“他动作太快了。”
芭比看着窗外渐渐暗下来的天空，以及天空中那个依然清晰可见的、微微发光的穹顶轮廓。“这才刚刚开始，”他说，“当人们意识到真的出不去，而食物和药开始减少时，才是真正考验到来的时候。”
琳达走过来，脸上带着疲惫和迷茫：“芭比，我们……我们真的能管理好这一切吗？”
芭比没有给出肯定的答案。他只是说：“尽力而为，副警长。但记住，规则已经变了。”
夜幕降临，切斯特磨坊镇被笼罩在它自己的、小小的、透明的天空之下。灯光陆续亮起，但往日温馨的灯火，此刻在穹顶的映衬下，显得脆弱而孤寂。恐惧在黑暗中发酵，权力在阴影中萌芽，而那个巨大的、沉默的穹顶，悬在所有人头顶，像一个问号，一个惊叹号，一个预示着未知命运的、冰冷的句读。