灰语森林的夜，总是比黑石镇来得更早，也更深沉。
当维克多踏过那条无形的边界线——几棵被冒险者们用斧头砍出白色印记的老橡树——周围的世界仿佛瞬间切换了频道。
虫鸣声变得尖锐刺耳，空气中那股混合着腐殖质和松脂的味道陡然浓烈起来，温度也随着日落骤降。
他并没有深入森林腹地。
这是他第一次真正意义上的独自狩猎，维克多很清楚自己的斤两。哪怕背着黑角复合弓，在那些真正的掠食者面前，他依然只是一块口感不错的小点心。
他在森林边缘停了下来。这里是一处背风的小山坳，两块巨大的岩石夹角形成了一个天然的避难所。
维克多没有生火。在夜晚的森林里生火，等于向方圆五公里的魔兽发送“自助餐开业”的信号。
他从背包里掏出一包散发着刺激性气味的驱虫粉末，在岩石周围洒了一圈，然后开始布置警戒装置。
如果是老约翰，大概会在这里挖上两个捕兽夹，再设置几个精巧的套索。但维克多目前的技术还不足以搞出那么复杂的东西。他用的是最笨，但也最实用的办法。
几根坚韧的细鱼线，离地约二十厘米，横亘在几个必经的点位。线的另一端连接着悬挂在树干后的几串枯干的兽骨和坚硬的坚果壳。
“这就够了。”
维克多检查了一遍装置的灵敏度。在这个距离，任何试图靠近的大型生物都会绊动细线，发出清脆的响声。
对于现在的他来说，陷阱不需要杀伤敌人，只需要给他争取哪怕两秒钟的醒转时间，就足够决定生死了。
这一夜，维克多睡得很浅。他把那把精钢短剑抱在怀里，背靠着冰冷的岩石，每一次风吹过树梢的呜咽声，都能让他的眼皮微微颤动。
……
第二天清晨，阳光艰难地穿透茂密的树冠，在铺满枯叶的地面上投下斑驳的光影。
维克多嚼着干粮，就着冷水咽了下去。胃部的抽搐感提醒着他，身体需要热量。
他整理好装备，检查了弓弦的张力，将箭壶挂在最顺手的位置，然后猫着腰，像一只警惕的狸猫钻进了清晨的雾气中。
他的目标很明确：哥布林。
在黑石镇的冒险者协会，注册成为“见习冒险者”的门槛是提交五个哥布林的左耳。这不仅是一个身份认证，更是一张护身符。
这几天镇上的气氛越来越不对劲，那些贪婪的目光已经不仅仅是试探了
…。。