他闭上眼。
丹田里，毒核在转。速度比昨晚又快了一截，粗略估计，恢复到了三成半左右。核体表面那层干涩感消退了大半，金绿色的光泽重新浮出薄一层。
还不够。
但至少比离开鱼梁渡那会儿强太多了。
正想着。
林子东边传来一阵急促的脚步声。
一名玄鸦卫斥候从暗处钻出来，步子压得很轻，手里攥着一张窄纸条。
墨鸦站起身迎过去。
纸条递到手里。
三行字。
暗哨传讯格式，墨迹还没干透。
墨鸦看完，蹲到顾长生面前，声音压得极低。
“大人，前方三十里暗哨传回消息：今日午后申时左右，有一伙人从岔道经过，约二三十骑，速度极快，未做停留，往东南方向去了。”
顾长生睁开眼，接过纸条。
三行字，简明扼要。
“比我们快了大半天。”
墨鸦点头：“数量和王敬堂交代的吻合，方向也对。”
“还看清了什么？”
“皂衣黑马，无旗无号，行色极匆。暗哨说，马蹄声一刻不停，像是在赶时间。”
顾长生把纸条折了两折，丢进旁边的小火堆里。
纸条卷起来，两息工夫化成灰烬。
快了大半天。
王远之不愧是在琅琊盘踞了几十年的老狐狸，密道出城之后连夜赶路，几乎不歇，若还按现在的节奏走，等到了青岭关，差距至少会被拉到一天半。
一天半。
够那老东西做很多事了。
够他找到边境暗线，够他跟六国的人接上头，够他把消息递出去。
不能再按这个节奏走。
顾长生站起来，拍了拍裤腿上的草屑。
“明早不等天亮就走，寅时末出发，日间不停，告诉底下的人，把能省的时间全省了，吃东西在马背上吃。”
墨鸦应声：“是。”
顾长生把草茎从嘴里抽出来扔了。
“前面最近的驿站在哪？”
“一百二十里外，昌平驿。”
“到了昌平驿换马，用玄鸦卫的令牌征调，不够的就买，银子不用省，该换就换，别把马跑废在半道上。”