杨维真道。
周鹤亭刚要开口，他又继续道：
“老师，我心里有一件事。”
“说说。”
“王砚明的那个心学四句，您听说了吗？”
“心即理，致良知，知行合一，人人皆可成圣。”
“就凭这四句，他就当得心学第一人这个称号了，可他才十五岁啊。”
“我游学这几个月，获益匪浅，本以为已经和他拉近了差距，没想到，抬头一看，人家已经站上了圣坛了……”
说着，他低下头。
心里有一种浓浓的挫败感。
“我还在读别人写的注，他就已经开始自己写注了。”
“他的水平，我这辈子怕是都赶不上了。”
“这次乡试有他在，学生实在没信心。”
周鹤亭闻言，沉吟片刻，说道：
“王砚明是天纵之才，老夫也承认。”
杨维真抬头看着他。
“但你跟他走的是两条路。”
“他立心学，是学术，你考科举，是实务。”
“科场不考心学，只考程朱，你的功底摆在那里，不会输给他的。”
杨维真苦笑。
问道：
“话虽如此。”
“可如果他在考场上也用了心学呢？”
周鹤亭摇了摇头。
说道：
“他不会。”
“这个人虽然锋芒毕露，但做事有分寸。”
“他分得清轻重，知道什么时候该藏锋芒，什么时候该亮刀。”
话落，他给杨维真又夹了一筷子红烧肉。
道：
“你们都是淮安府的才俊。”
“以后要么同榜，要么同僚。”
“有这样一个对手，于你而言，是好事。”
杨维真又沉默了一会儿，端起了碗。
说道：
“老师说得是。”
“我吃饱了再想。”
……
另一边。
贡院，外帘收卷处。
乡试的后续工作正紧锣密鼓的展开着。
一排长桌铺着红布，桌上堆满了首批糊了名的朱卷。
誊录生正把墨卷抄成朱卷，一个字都不敢改，连错字都照抄。
对读生则拿着墨卷和朱卷逐字逐句地比，比完了再送进内帘。
…。。