五军都督府。
中军都督府的值房在皇城东南角，离兵部不远，但比兵部安静得多。五军都督府管的是京营和各地卫所，管的是军官的铨选和世袭，不管边镇的军饷，也不管募兵的粮草。这是太祖皇帝定下的规矩，大明开国两百年，规矩没变过。
但规矩是死的，人是活的。
英国公张溶坐在值房里，面前摊着一份京营的花名册，但他的心思不在花名册上。他在想蓟镇的事。
蓟镇查账，查的是边饷，跟五军都督府没有直接关系。可边镇的吃空饷和卫所的吃空饷，本质上是一回事。边镇是募兵制，兵员是招募来的，吃空饷是虚报兵员；卫所是世袭制，军户是世袭的，吃空饷是军户逃亡却不注销。形式不同，本质一样，都是拿着朝廷的银子，养着不存在的兵。
皇帝查完了边镇，会不会接着查卫所？张溶不确定。但他知道，如果查到了卫所，五军都督府首当其冲。
“英国公，蓟镇那边的事，您怎么看？”说话的是坐在他对面的成国公朱应桢。成国公也是世袭的国公，爷爷传下来的爵位，传到他这一辈，已经传了十几代。
张溶放下花名册，靠在椅背上。“怎么看？坐着看。”
朱应桢苦笑了一下。“英国公，我不是开玩笑。皇上查边饷，先从蓟镇开始。蓟镇是九边重镇之首，查完了蓟镇，接着就是宣府、大同、辽东。查完了边镇，会不会查到京营，会不会查到卫所？”
张溶端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，搁下。“查到了再说。现在还没查到，急什么？”
朱应桢看着他，欲言又止。
张溶叹了口气，声音放低了些。“老朱，不是我不着急，是着急也没用啊。皇上要查账，你能拦得住？皇上用的是锦衣卫，锦衣卫不听你的，也不听我的。我们现在跳出来说‘别查了’，皇上会怎么想？皇上会说——你是不是心里有鬼？”
朱应桢沉默了，他知道张溶说的对。在局势明朗之前，最好的策略就是不动。不动，就不会犯错；不犯错，就不会被抓把柄。可他不甘心，就这么干坐着等，等皇帝手里的刀落下来。
“英国公，蓟镇那边，咱们要不要……”
“不要。”张溶打断他，“蓟镇的事，你不要插手，更不要派人去蓟镇传话。锦衣卫在那边有暗桩，你派人去，等于自投罗网。让杨四畏他们自己想办法。他们能扛过去，是他们的造化；扛不过去，跟我们没有关系。”
朱应桢点了点头，杨四畏扛
…。。