能地偏了偏，刀刃砍在肩膀上，血溅出来。
营房里炸了锅。睡梦中的南兵们惊醒，黑暗中看不清人，只听见刀劈肉骨的声音和惨叫声。那几个黑影下手极狠，不问是谁，见人就砍。与此同时，最先进来的那个人，一刀刺进了陈老六的胸口。陈老六抓着他的手腕，借着月光看清了那双眼睛——他认得。姓牛，牛得水，苍岭堡新来的守堡军官。陈老六以前在营房门口跟他打过照面，那双三角眼，他记得。
“你——”陈老六嘴里涌出血来，说不出话。
营房里一片狼藉。除了陈老六，还有三个老兵被砍死在通铺上，都是白天跟马阎王起过冲突的人。牛得水带人动手时专挑这几个人下手，其余南兵只是砍伤，没有杀。几个蒙面人训练有素，干净利落，杀完人就往卫所营地跑去。
营房里有人喊起来：“陈老六被杀了！”“来人啊！杀人了！”
火把陆续点起来。火光下，陈老六和另外三具尸体躺在血泊中。
南兵们炸了。有人哭，有人骂，有人抄起刀枪就要往外冲。
“往哪边跑了？”有人喊。
营房门口一个南兵指着北边：“往河沟那边跑了！穿的是卫所的号衣，往他们营地跑了！”
“肯定是马阎王带人干的！他白天说要报复，晚上就来了！”
“他是卫所兵出身，蓟镇北边的，怪不得这么狠！”
“追！杀过去！”
几十个南兵红了眼，拎着刀棍涌出营房，往河沟方向追去。也有人喊“先别冲动，等天亮了再说”，但没人听。扣饷、收地，早受不了这些鸟气了。
几个蒙面的卫所兵在前面跑得不快不慢，南兵们能看到，却一直追不上。到了河沟对岸，卫所营地里还亮着几点灯火。几个蒙面人冲到营地内，就闪身不见了踪影，有几个听到外面动静的人出来看情况，被冲在最前面的南兵一刀砍倒。后面的人蜂拥而上，踹开营门，见人就砍。卫所兵从睡梦中惊醒，有的来不及穿衣服就拎着刀出来迎战。
黑暗中，谁也没有认真去想，为什么今天的卫所营地没有值岗巡逻的。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声响成一片。没有指挥官，没有号令，只有血和火。混乱中，偶尔有几声“老子戚家军的”“你们这帮卫所的软蛋敢惹我们戚家军”，黑夜里格外刺耳。
牛得水带着几个亲兵绕到苍岭堡外的高坡上，远远看着河沟方向燃起的火光。他身边站着一个人，是杨四畏派来的传令兵。
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