苍岭堡内，南兵们都没有散去。
几十个年轻兵围在一起，声音越来越大。
“地不能交！交了地，咱们喝西北风去？”
“钦差不是来了吗？找钦差告状！我听说戚将军也跟着钦差一起来的，我们找戚将军跟我们评评理，凭什么收我们的地。”
“告状？杨四畏在蓟镇多少年了，钦差查得动他？”
“谁收我的地，我跟谁拼命。”
陈老六从地上站起来，擦了擦嘴角的血，走到人群中间。他环顾一圈，声音沙哑：“弟兄们，今天的事，不能就这么算了。但也不能莽撞。硬碰硬，吃亏的是咱们。先稳住，把地里的庄稼收了，能收多少收多少。然后，咱们派人进城，找钦差告状。”
没有人再说话。
傍晚时分，守堡军官把南兵们赶回了营房。这个守堡军官不是苍岭堡的老底子，是几天前刚来换防的，姓牛，是从杨四畏的亲兵里派来的。牛军官站在营房门口，对几个带头的年轻兵说：“今天的事，谁都不许外传。马爷是张副将的人，得罪了他，你们吃不了兜着走。都回去睡觉，明天还要操练。”
牛军官看着他们的背影，嘴角微微上扬。他转身走进自己的值房，锁好门，拿出一张纸，写道：“马阎王已按计划行事，苍岭堡南兵已群情激愤。收回土地之事宣布后，南兵反应激烈，动手打了马阎王。分守太监孙茂才在场，已经记录离开苍岭堡。马阎王已回蓟镇，他及几个家丁兵，今晚会和蓟镇几个商贩喝酒到天明。”
夜深了。苍岭堡的风更大了，吹得堡门上的旗杆呜呜作响。南兵们躺在营房的通铺上，翻来覆去睡不着。有人在骂马阎王，有人在骂杨四畏，有人在想戚继光。
陈老六的营房在营地靠外侧的地方，他睡在靠窗的位置，月光照在他脸上，花白的眉毛在光里显得格外刺眼。他没有睡着，睁着眼，听风声。
门外传来脚步声，很轻，不是巡夜兵的步子。巡夜的兵他认得，走路重，踩在地上“咚咚”响。这脚步声太轻了，轻得像猫。陈老六侧耳听了一会儿，脚步声过去了，没有动静。他翻了个身，闭上眼睛。
约莫三更天，脚步声又响了起来。这次不是从门外经过，是停在门口。陈老六猛地睁开眼，还没来得及坐起来，门被一脚踹开。月光下，几个人影冲了进来，穿的不是南兵的号衣，是卫所兵的服饰，脸上蒙着黑布。
陈老六大喊一声：“什么人——”
话没说完，一刀劈下来。他本
…。。