蓟镇总兵府坐落在城北，三进院落，正堂宽大，足以容下数十人议事。大堂正中悬着一块匾额，上书“威镇边关”四个大字，是隆庆年间兵部题赠的，笔力遒劲，日久年深，金漆已经有些剥落了。
正堂的格局本是总兵一人独尊——主位在上，两侧偏席坐的是副将、参将、游击。文官来了坐客位，太监来了另辟偏厅，从来没有文官和太监以正式身份坐进总兵府议军务的先例。
但今天不一样。
戚继光坐在主位上，穿着一件半旧的绯色官袍。这是他从登州带来的，压在箱底四年了，今天第一次上身。袍子有些皱了，但穿在他身上自有一股不怒自威的气度。他面前的长案上摆着几份文书，尚未翻开。
他的左手边坐着沈应文。户部主事，七品官服，青色的袍子在总兵府的大堂里显得格外扎眼。但沈应文面色如常，腰挺得笔直，面前的案上摊着厚厚一摞册子，是他查账期间整理出来的家底。
右手边坐着刘安。司礼监太监，蓝袍，腰系银牌，手里捧着一本空白的册子，等着记录。刘安话不多，但眼睛很亮，总兵府大堂里的每一个角落都在他眼皮底下。
大堂两侧还坐着蓟镇现有的几位将领，副将、参将、游击，零零散散五六个人。他们的面色各不相同，有的坦然，有的阴沉，有的看不出表情。杨四畏倒了，张承宗抓了，王化隆还在押，蓟镇的将领们心里都七上八下，不知道戚继光重回蓟镇会怎么对待他们。
戚继光没有急着说话。他的目光从左手边的沈应文扫到右手边的刘安，又扫过大堂两侧那些熟悉又陌生的面孔。这些人里，有些是他当年的部下，有些是他走后升上来的，有些是杨四畏的人，有些是墙头草。他没打算一个个地分辨，也不想分辨。
“今天叫诸位来，只说一件事。”戚继光开口了，声音不大，但正堂里每个人都听得清清楚楚，“朝廷要在蓟镇做试点，以后蓟镇的兵事，要和户部的审核、司礼监的账目统一造册。钱粮的情况，以后有劳沈大人费心，土地丈量及分发要麻烦刘公公了。”
大堂两侧的将领们面面相觑。副将赵世爵忍不住开口：“戚将军，末将斗胆问一句。兵怎么练你说了算，末将们没有二话。但钱怎么花、地怎么分，以前都是总兵府说了算，如今交给——”
“以前是以前。”戚继光打断他，语气不重，但不容置疑，“以前杨四畏说了算，结果呢？兵员虚报，饷银克扣，屯田被占。蓟镇的兵连饭都吃不饱，还打什么仗？朝廷要改，就是要改
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