“放！”
佛郎机与虎蹲炮一齐举放。
硝烟从车阵之后腾起，白色的烟雾在晨风中翻滚，炮声震得人耳膜发疼。标靶区的草人被铅弹击得粉碎，草屑漫天飞舞。步军从车阵间隙中突出，鸟铳轮番射击。一排放完，退后装填，后一排上前续射。枪声此起彼伏，连绵不绝，像一锅炒豆子在铁锅里翻滚。
沈应文被炮声震得后退了半步，刘安面色白了白。戚继光站在他们中间，纹丝不动，只是微微眯了眯眼睛。
鸟铳轮番射击的同时，骑兵自两翼兜击，马刀出鞘，寒光闪闪，从两翼向标靶区包抄而去。车、步、骑、火器四兵种协同推进，烟尘漫卷，声震四野。
戚继光这才开口，声音不高不低，像是在讲一件很寻常的事：“沈大人，刘公公，车营的阵仗，你们看到了。佛郎机不是摆着好看的，敌骑冲到六十步左右才能发挥最大威力。放早了，铅弹力道不足；放晚了，敌骑就冲到眼前了。某练兵，每一门炮、每一杆铳的用法，都有定数。什么时候放、放多少、怎么放，都在《练兵实纪》里写得明明白白。”
沈应文深吸一口气，缓缓吐出：“戚将军，本官在户部核账，讲究的是‘账目清、数字准’。将军练兵，架势、进退、放铳，环环相扣，跟本官核账是一个理。账目不清就是假账，军纪不严就是散兵。”
戚继光侧过头看了他一眼：“沈大人这话说得到位。账目清，银子才能花在刀刃上；军纪严，兵才能用在战场上。”
刘安在旁低声道：“戚将军，咱家斗胆问一句。这些火器、战车，每年要耗费多少银子？朝廷拨的饷银，够不够养这支兵？”
戚继光沉默了片刻，答道：“刘公公问到了根子上。某在《纪效新书》里写‘器械不利，以卒予敌’。这四年的账目混乱饷银混乱不堪，沈大人，在之后的练兵过程中，你要专门安排人手记录物资的数量价格和日常消耗，报备成册。如果朝廷的饷银能用到实际处，按某带病的经验，这些饷银是足够养出一只精兵的。”
号角声再次响起，校场上的演习进入收尾阶段。战车缓缓撤回，步兵收队，骑兵勒马。校场上硝烟未散，空气中弥漫着火药的气味。
上午演习结束后，戚继光请沈应文和刘安到军帐中歇息。
军帐搭在校场东侧，帐内陈设简单，一张长案，几把椅子，案上摊着几本厚厚的手稿。帐帘掀开，阳光斜斜地照进来，落在那些手稿上，泛着暗沉的光。
戚继光走到案前，将那
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