皇帝把奏疏放下，沉默了片刻。
“他们这是在威胁朕。”
他把奏疏扔到御案上，冷笑了一声。
“六位亲王联名，朕的好叔叔、好伯伯、好弟弟，联起手来逼朕。”
当夜，锦衣卫送来了一份密报。
皇帝展开一看，脸色骤变。
密报上写着：“近闻宗室中有言论：‘皇长子年幼，今上春秋虽富，而国本未固。昔年成祖之事，岂非前鉴？国有长君，社稷之福也。’此言传自山西，具体何人所说，尚在追查。”
皇帝把这短短几十个字读了五遍。
成祖之事，靖难之役，叔夺侄位。
他想起自己那个四岁的儿子朱常洛。前几天他在乾清宫院子里玩耍，太监们跟在后面追，他跑得满头大汗，笑得咯咯响，而另外的两个儿子就更小了。他们还不知道自己是大明朝的皇子，更不知道有人在觊觎他爹的龙椅。
皇帝把密报放下，站起身来，走到窗前。窗外夜色如墨，看不见月亮，也看不见星星。
“兄终弟及。”他低声念了一句，声音很轻，轻得只有自己能听见。
陈矩站在角落里，大气都不敢出。
“陈矩，你说，朕要是现在死了，朕的皇子们能坐稳这个江山吗？”
陈矩扑通一声跪下：“皇爷春秋正盛，万寿无疆，切莫说这等不祥之语。”
皇帝没有回头。
“朕不是说不祥之语。朕是说朕的挚爱亲朋，想让朕死。”
陈矩一个字都不敢说，大气都不敢喘一下。
皇帝转过身来，看着陈矩，目光里有一种冷静得可怕的清醒。