目前的‘内观训练’和初步‘暴露治疗’，就是锤炼这块‘铁’的过程。只有当他自身足够稳定、感知足够精微、控制足够精细时，我们才能考虑下一步——尝试与守护协议进行有限的、受控的‘主动交互’，以获取关于规则、关于‘印记’、关于这个世界本质的更深层知识。”
她看向观察窗内，结束了又一个训练周期、正在平复呼吸的宋明。他额头上有着细密的汗珠，但眼神清明，带着训练后的疲惫与专注。
“他的进步速度超乎预期。” 李博士也看着宋明，语气复杂。
“不仅仅是训练成果。我总感觉……他意识中那个‘印记’，虽然带来了负担，但也像是一个……‘钥匙’或者‘接口’，让他能更‘自然’地适应和理解与‘天云世界’深层规则的接触。他对守护协议信息的‘共鸣感’，对自身意识状态的描述精度，都远超普通受试者，甚至超过当年‘深潜者’项目中那些最优秀的成员。”
“或许这就是命运，李博士。” 张晓芸低声道。
“一个携带了‘混乱规则样本’的人，被指引着来到了保存着‘秩序守护协议’的地方。这不是偶然。我们需要帮助他，利用这次‘机会’，或者说，完成这场‘考验’。为了他的安全，也为了我们可能获得的、前所未有的知识。”
计划在谨慎中稳步推进。第一次真正的、短时、最低强度的“加登城暴露治疗”，被定在两天后。目标仅仅是让宋明在祖树安全距离内静坐十分钟，被动感受环境场，记录“印记”的基础反应。
而在“静心之间”内，宋明继续着他的“打铁”过程。每一次内观，每一次对意识“工具”的熟悉，都让他对自身、对那个冰冷的“印记”、以及对即将再次面对的那棵宏伟的“祖树”与古老的“协议”，有了更清晰一分的感知。
他知道，自身意识的锤炼，是探索一切奥秘、应对一切风险的起点。他必须成为最坚韧的“器”，才能承载即将到来的、更深邃的规则之光与历史之重。