它们之间有联系。也许，当年神经网络实验时，洪门就参与过。这枚玉佩，不仅是信物，还是……某种钥匙。”
“你想用玉佩控制树？”塞缪尔惊道，“太冒险了！我们不知道它的完整功能，万一触发未知反应……”
“但这是唯一可能不伤害这些人，又能阻止伊丽莎白的方法。”宋明走到数据井边缘，井口涌出的光芒映亮他的脸，“教授，你在外面准备。如果十分钟后我没有出来，或者树出现异常，你就强行切断能源，救这些人。不用管我。”
“宋先生！”
“这是命令。”宋明的声音平静而坚定，“如果雯姐在，她也会这么选。而且……”
他摸了摸红绳，银蓝光芒温暖而坚定。
“我相信她。也相信洪门初代门主留下这东西，不是为了毁灭，是为了守护。”
说完，他纵身跃入数据井。
没有下坠感，没有撞击。眼前是纯粹的光的洪流，七彩的颜色旋转、融合、分离，像进入万花筒的核心。耳边响起无数声音的低语——欢笑、哭泣、怒吼、祈祷，那是三百个意识单元的情感碎片，在数据流中漂浮。
红绳的光芒自动展开，形成保护层。玉佩脱离了宋明的手，悬浮在他面前，泪滴晶体发出强烈的白光。白光所到之处，七彩的数据流自动分开，让出一条通道。
通道尽头，是树的核心——一颗悬浮在虚空中的巨大晶体，和玉佩的泪滴一模一样，只是放大了千百倍。晶体内部，能看到无数光丝在流动，那是集体智能的思维脉络。而在晶体表面，有一道深蓝色的烙印，是伊丽莎白的控制印记。
玉佩飞向核心晶体，轻轻贴上。刹那间，宋明的意识被拖入一个纯白空间。
空间里站着一个人。一个穿着清代长袍的老者，长须，面容清癯，眼神睿智而沧桑。他的容貌，和波士顿洪门纪念馆里那幅初代门主画像，一模一样。
“终于来了。”老者微笑，声音温和，“能唤醒‘龙泪’的人，定是我洪门真正的传承者。”
“您是……陈永华门主？”宋明问。
“一缕意识残影罢了。”老者抬手，周围纯白空间变成流动的数据流，展现出一段尘封的历史，“两百年前，神经网络实验的雏形就在洪门内部秘密进行。我们想找到一种方法，让分散在世界各地的兄弟，能跨越千里，心意相通。实验成功了，但也失败了——我们创造了第一个虚拟意识，但它很快产生了自我，变得不稳定。我们不得不封印它，将它
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