上了山，路越走越深。
陈天放在前头拿柴刀开路，时不时回头对王金珠说："快了，就在前头那片坡上。"
那片荨麻长在向阳坡拐角处，跟旁边的野菊花混在一起，乍看确实挺像那么回事，叶子绿油油的，还开着细碎的白花。
但荨麻这东西，叶面布满刺毛，皮肤碰上去，又痒又疼又肿，比被黄蜂蜇了还难受。
两人拐过一道弯，眼前出现一片茂密的绿丛。
王金珠蹲下身，伸手在荨麻丛边缘虚晃了一下，手并没真碰上去，却做出仔细端详的姿态。
"就是这个！你看，叶子上这些细刺，柳少爷特意交代过，刺越密越好，说明花的药性越足。采的时候连叶带茎一起拔，根也别丢，回去晒干磨粉，掺进面脂里头。"
陈天放半蹲着猛点头："那咱赶紧采。"
两人做模做样地在荨麻丛旁边转了一圈，实际上采的全是旁边那几丛真正的野菊和金银花，手压根没碰荨麻。
采了约莫一刻钟，王金珠站起来拍拍膝盖："差不多了，剩下的留着，过两天再来。走，那边溪沟还有一批芦荟要割。"
两人拎着筐朝溪沟方向走了，声音渐远。
身后的灌木丛里，陈秀芬等了约摸半盏茶的功夫，确认人走远了，一撩裙摆就蹿了出来。
一斤二两银子！
刺越多越好！
连根拔！
这三句话烙在她脑子里，烧得她两眼放光。
她冲到那片荨麻丛前，撸起袖子，双手就往里伸——
"嘶——！"
头一把薅下去，十根手指像是同时被扎了几百根针。那种钻心的痒伴着火辣辣的疼，从指尖一路窜到手腕。
"啊！"她本能地甩手，可指缝间的荨麻碎叶还黏着没掉，越甩越疼。
慌乱中她踉跄后退，脚下一滑，整个人往前扑进了荨麻丛里。
胳膊、脖子、脸，凡是露在外头的皮肤全遭了殃。
"哎哟！啊——疼死我了！！"
惨叫声隔着半座山都听得见。
溪沟边，王金珠正蹲着割芦荟。听见那动静，手上的镰刀顿了顿，嘴角往上勾了勾。
陈天放憋得脸通红，一口气差点没上来，肩膀一抽一抽的。
"别笑出声。"王金珠瞪他一眼。
陈天放赶紧背过身去，假装咳嗽，咳得眼泪都出来了。
王金珠面不改
…。。