王天放的身影汇入那群新兵中，很快就看不见了。
一行人沉默地往回走。来的时候，心里是沉重的，回去的时候，心像是被掏空了一块。
一进院子，那股离别的愁绪又涌了上来。屋里屋外，好像还残留着王天放的气息。他昨天坐过的凳子，用过的碗，劈柴时留在地上的木屑，都提醒着大家，他走了。
陈玉香一进门，看着空荡荡的屋子，眼泪又下来了。
“都动起来！”王金珠的声音再次响起，带着一股不容置疑的劲儿，“桂兰嫂子，你和二嫂去把花瓣捞出来滤干。娘，你烧火。大哥，你去把院子里的石臼再刷一遍。”
她自己则走进西厢的作坊，挽起袖子，开始称量油脂。
大家看着她忙碌的背影，也只好压下心里的难受，各自找活干。
后院很快又恢复了往日的热闹，熬油的烟火气，花草的香气，盖过了离别的伤感。
夜深了，所有人都睡下了。
王金珠躺在床上，身边空荡荡的，两个人睡久了，突然一个人，竟然有些不习惯。
她睁着眼睛，看着黑漆漆的屋顶，脑子里全是王天放的脸。他咧嘴笑的样子，他认真听她说话的样子，他被他说得脸红的样子，还有他最后离开时，那个不敢回头的背影。
“憨货。”她低声骂了一句，心里却胀胀的。
她伸手摸了摸身下坚硬的床板，翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头上，还残留着他身上那股淡淡的汗味和皂角香。
王金珠用力吸了一口气，仿佛这样就能把他留在身边一样。
“王天放，你一定要活着回来，到时候我给你生娃娃。”
王天放跟着一群新兵，被带到了城西的一处大营。
这里原本是府城卫所的校场，现在临时改成了新兵营。放眼望去，黄土漫天，一排排简陋的营房，空气里都飘着一股汗臭味和马粪味。
他们一百多个新兵，像一群没头苍蝇一样，被赶进一个大院子里站好。
一个脸膛黝黑，身材壮硕得像头熊的校尉走了出来，手里拎着一根粗长的鞭子。他那双眼睛像鹰一样，在每个人脸上扫过。
被他看到的人，都下意识地缩了缩脖子。
“都给老子站直了！”黑脸校尉猛地一甩鞭子，鞭子抽在空地上，发出一声清脆的爆响，吓得所有人一哆嗦。
“从今天起，你们就不再是老百姓了！你们是兵！是吃朝廷粮
…。。