1935年出生的阿尼头，是吴晓明的祖父，也是南方国的领导人之一。他年幼时，对这个广袤而神秘的世界充满了好奇。他的祖父吴刚，是1880年1月黄色山谷起义的领袖；他的祖母，则是艾罗兰精灵贵族的女儿。当年艾罗兰与南方国联姻，正是担心人类的南方国因内讧而消亡。祖母还有一位同父同母的姐妹，嫁给了1880年1月在达那荣悬崖起义的威仔哥。
因为祖父吴刚年迈，夜里常咳嗽，所以阿尼头睡前总是缠着祖母讲故事。
“奶奶，“阿尼头睁大眼睛，小手紧紧攥着被角，“您能给我讲讲以前的故事吗？“
祖母放下手中的针线。窗外传来巡夜人的脚步声，远处是南方国首都的灯火。时任南方国总统的铁先生——那位生于1895年、将执掌政权至1980年的长者——正在推行各族共处的政策。黑暗精灵集团与艾罗兰-海精灵联邦，此刻都与南方国保持着友好的关系。这是一个暖风吹得游人醉的和平年代，但和平之下，历史的暗流从未停止涌动。
“你想听什么故事？“祖母问，手中的骨针在烛光下泛着温润的光泽。
“我想知道，我们是从哪里来的。“阿尼头的声音里带着孩童特有的执着。
祖母沉默片刻，目光投向窗外的夜色。南方国首都的灯火在远处明明灭灭，像是散落在黑色丝绒上的碎钻。
“那我就给你讲讲，人类与精灵共同的祖先——巴利亚人的故事。不过这个故事很长，很长，长到需要好几个夜晚才能讲完。你准备好了吗？“
阿尼头使劲点头，往被子里缩了缩，只露出一双亮晶晶的眼睛。
祖母的声音低沉而缓慢，像是从很远的地方传来，带着一种古老的韵律。
“在时间的迷雾尚未散去之际，当星辰的轨迹还隐藏在混沌之中，潮汐大陆尚是一片未被命名的广袤土地......“
她刚说到这里，隔壁房间突然传来一声闷响，接着是瓷器碎裂的清脆声响。阿尼头从被子里探出头。
“是爷爷。“祖母站起身，“他年迈了，手脚不利索，大概又碰掉了餐碟。“
她走到门边，朝隔壁喊了一声：“没事吧？“
吴刚沙哑的声音传来，带着老年人特有的浑浊：“没事......手滑了......你继续讲你的，别让孩子等。“
祖母重新坐下，替阿尼头掖了掖被角。
“刚才说到哪里了？“
“说到潮汐大陆。“阿
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