工“误诊“为需要休养的病人，从而让他们获得短暂的喘息。
艾尔文则开始做一些微小的、几乎不被察觉的事：“偶然“忘记报告某个矿奴的轻微违规，“不小心“让医药箱里的止痛药“遗失“在休息区，“算错“一个小数点为某个家庭减少几便士的负担。这些微小的背叛，是他能承受的极限。他知道他无法改变这个制度，但他可以做一只在铁幕上啄出细缝的麻雀。艾尔文和塞拉芬娜从未公开交流过彼此的“小动作“，但他们之间有一种默契。有时在走廊里擦肩而过时，他们会交换一个短暂的眼神——那眼神中有理解，有鼓励，也有一种深深的悲哀。他们知道，自己做的事情就像是在滔天洪水中滴入一滴清水，不会改变任何事情，但至少，他们没有被这洪水完全淹没。