与此同时，达那荣悬崖的主营帐内，威仔哥正对着火盆烤手。这位与吴刚同年起义的兄长，1880年同样是3级新手指挥官，至1881年却只升到4级，较吴刚略逊一筹。他的经验值涨得慢些，并非因为怯战，而是他总把正面冲锋的机会让给弟兄们，自己则承担最危险的断后任务——这种打法经验值来得慢，却赢得了人心。他刚刚收到吴刚被围的消息，却只是将薯块在炭火上翻了个面，薯皮焦黑，散发出淡淡的糊香。他嘴角竟浮起一丝意味不明的笑意，那笑意里带着几分愠怒，几分考校，还有几分说不清道不明的复杂情绪。
“威哥，吴总理被围在黄色山谷，快发兵救援啊！“传令兵跪在地上，额头磕出了血，血珠滴落在干燥的地面上，溅起细小的尘埃。
威仔哥慢悠悠地咬了一口薯块，薯肉滚烫，他却浑然不觉：“急什么。阿弟向来主张游击保存，处处躲闪，今日让他尝尝正面挨打的滋味，也好知道我这'正面决战'的主张不是空谈。“
“可是……吴总理那边已经支撑了3个回合，45分钟，伤亡过半，再不发兵……“
“退下。“威仔哥挥了挥手，目光却未离开火盆。那火光在他脸上跳动，将他的轮廓切割得明暗不定。
帐外风雪呼啸，帐内温暖如春。威仔哥的妻子艾琳娜——艾罗兰罗曼诺夫-玛丽亚夫妇的长女，一位身着月光织就长裙的精灵女子——正坐在羊皮垫子上缝制冬衣。她的手指修长白皙，针线在她手中如同有了生命，在粗布上绣出一朵朵简陋却坚韧的野花。她尖耳微动，将丈夫的话听得一清二楚，那尖耳在火光映照下呈现出淡淡的粉色，像是初绽的桃花。
“夫君，“艾琳娜放下针线，声音如清泉击石，不疾不徐，却字字入心，“你当真不救？“
“救什么救？“威仔哥哼了一声，“让他吃点苦头，日后才好听我的。“
艾琳娜起身，走到威仔哥身侧蹲下，双手轻轻搭在他膝上。她仰起脸，那双精灵特有的湛蓝眼眸中映着火光，深邃如海：“夫君，我知你与吴总理政见不合，可他是你的结义兄弟，是初雪之战与你并肩浴血的人。那一夜，你们背靠背站在矿洞口，面对尤根的追猎者，是谁替你挡了那一箭？“
威仔哥的手顿住了。薯块上的焦糊味弥漫开来，与记忆中的血腥气重叠在一起。他想起1880年那个冬夜，追猎者的破甲箭破空而来，是吴刚侧身替他挨了那一箭，箭簇穿透吴刚的肩胛骨，离心脏只差半寸。那一箭让吴刚在床上躺了
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