马车在崎岖的山路上颠簸，车轮碾过碎石，发出令人牙酸的声响。车窗外，达那荣悬崖的轮廓在暮色中渐渐远去，那座城市正燃烧着，火光映红了半边天空。
吴晓明在颠簸中醒来。他的脸颊上还挂着泪痕，手中那张母亲的照片已经被汗水浸湿。他抬起头，看见对面坐着一个少年，约莫十六岁的年纪，面容清秀，穿着艾罗兰商人特有的墨绿色丝绒外套，胸前别着一枚银色的商会徽章。
“醒了？“少年开口，声音温和，带着一丝不易察觉的怜悯，“不要怕，阿弟。我们不是坏人。“
吴晓明缩了缩身子，抱紧双膝。他想起祖父离去时说的话，想起那声巨响，想起空气中弥漫的烟火味。“我爷爷呢？“他颤抖着问。
少年沉默了一会儿，从身旁的包裹中取出一件物事------那是一支黄铜望远镜，筒身上雕刻着精美的藤蔓花纹。“给你，“他将望远镜递给吴晓明，“看看外面。有时候，看得远一点，心里会好受些。“
吴晓明接过望远镜，小心翼翼地举到眼前。透过镜片，世界变得清晰而遥远。他看见路边的树林中，有精灵女士的身影闪过------她们有着金色的长发和尖细的耳朵，但皮肤却不像传说中那样苍白，而是带着一种健康的小麦色。那是混血儿的特征，上个世纪通婚的产物。
“阿哥，“吴晓明放下望远镜，声音细若蚊呐，“听说吉尔泰的姐姐们都很漂亮，是吗？“
少年------真纪，艾罗兰商会会长的独子，未来的平纪集团掌门人------微微一怔，随即露出一个苦涩的笑容。“怎么，这么快就想姐姐了？“他试图用玩笑冲淡车中沉重的气氛。
吴晓明没有笑。他低头看着手中的照片，看着那个穿着护士长制服、站在彩虹矿前的女人。他的手指轻轻抚过照片上母亲的脸，眼泪再次夺眶而出。“阿哥，“他哭着问，“我妈妈……她算是一个很美丽的女人吗？“
真纪看着他，看着那个孩子手中那张泛黄的照片。他认识那个女人------陈淑芳，1992年在黄色山谷牺牲的英雄，黑暗精灵军团至今不敢大规模进攻那片沼泽，就是因为她的诅咒。他想说谎，想说些安慰的话，但当他看到孩子那双与祖父如出一辙的、燃烧着某种不屈火焰的眼睛时，他沉默了。
真纪的父亲，商会的会长，坐在车厢的另一端，自始至终没有开口。这位老人只是静静地看着窗外，看着达那荣悬崖方向的火光，眼神复杂。他知道，他接走的不仅是一个孩子，
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