船舱底部已经变成了地狱。
海水从被巨石利刺撕裂的破洞中咆哮着涌入，那破洞足有半人高，断裂的木板像獠牙一样向两侧翻卷。冰冷的海水在舱底形成漩涡，将散落的绳索、木箱和尸体卷来卷去。几个受伤的黑市商人抱着漂浮的木板，在绝望中呼救，他们的声音被轰鸣的水声吞没。
阿尼头跳入齐腰深的海水中。刺骨的寒冷瞬间吞噬了他，像无数把刀刃在切割皮肤。他扑向那个破洞，用双手抓住断裂的船板边缘，试图用身体挡住汹涌的水流。但水压太大，海水冲击着他的胸膛，像是一头疯狂的巨兽在撕咬。
“护体石肤。“他低声吟唱。
这是他在被囚禁期间偷偷学会的魔法，一种防御性的法术，源自他在南方国时期偷藏的魔法卷轴。随着咒语，一层岩石般的皮肤覆盖了他的身体。那不是真正的石头，而是高密度的魔力结晶，能够抵御物理攻击和魔法侵蚀，也让他的身体变得更加沉重、更加坚固。
他用背脊死死顶住破洞的边缘，双脚蹬住对面的船肋，像一根人肉横梁般卡在了缺口中。海水冲击着他的后背，发出沉闷的轰鸣，但护体石肤的魔法让他暂时没有被冲走。他的骨骼在压力下发出咯咯的声响，肋骨断裂的剧痛让他眼前发黑，但他咬紧牙关，一动不动。
“走！“他对着舱底那几个呆住的囚犯大喊，他的声音在船舱中回荡，盖过了水声，“从右舷的梯子爬上去！救生艇还在！快走！“
那几个黑市商人如梦初醒，挣扎着向梯子游去。其中一个腿断了，另一个拖着他在水中前行。他们爬上梯子，回头看了一眼那个用身体堵住破洞的老人，眼中闪过复杂的神色——那是他们一生中第一次，看到一个“货物“用自己的生命为他们争取时间。
凯尔从甲板上冲下来，他看到了舱底的景象，看到了阿尼头卡在破洞中的背影。老人的白发已经被海水浸透，贴在岩石般的皮肤上，像是一层苍白的苔藓。
“先生！“凯尔跳入水中，向阿尼头游去，“跟我走！还有时间！我们可以一起浮上去！“
阿尼头没有回头。他的声音从胸腔中传出，带着一种奇异的共鸣，像是从大地深处传来的回响：“凯尔，我说过……我会教你最后一课。这就是最后一课。知识可以用来计算利润，可以用来建立模型，但有时候……知识必须让位于信念。有些洞，只能用身体去堵。有些代价，必须有人去付。“
“不！“凯尔抓住了阿尼头的胳膊，拼命想把他拉出来，但护体石肤的
…。。