夜晚的矮人王会客大厅里，松木篝火噼啪作响，烤得穹顶上的铜灯微微发烫。三米长的铁架上，七八条河鱼外焦里嫩，油脂滴进火堆，窜起一尺高的金焰。长谷川正坐在主位，粗粝的手掌拍着膝盖，声如洪钟。
”罗先生，你们南方客人远道而来，今晚咱们不吃到撑不准下桌！”他抓起陶碗，琥珀色的老酒在火光下晃荡，”这故事，得从矿井讲起。”
罗翔坐在长谷川正对面，他一言不发，只是慢条斯理地吃着烤鱼，镜片后的眼睛深不见底。 ”在大山矿井中，咱们矮人成了名副其实的矿奴。”长谷川正的声音陡然沉了下来，”法师米尔林为了防止出现意外，把宿舍安排得极为刁钻——每个矿奴的舍友都必须来自不同部落。”
”甲部落的听不懂乙部落的方言，丙部落的祭祀习惯被丁部落视为亵渎。”他灌了口酒，喉结滚动，”矛盾和猜忌在狭小的矿洞里滋生，根本没法串联。”
”这群宗桑！”坐在罗翔身旁的老张猛地一拍橡木桌，震得酒碗乱跳。他满脸通红，显然已经喝高了，”拿人当牲口使，迟早遭报应！”
长谷川正哈哈大笑，金牙在火光下一闪：”老张兄弟骂得痛快！来，走一个！”
两人碗底相撞，烈酒入喉。 ”那时候，每天十六个钟头的挖矿，从清晨到深夜。”长谷川正抹了抹嘴，”中间只有两次进食，每次不超过一袋烟的功夫。构造体监工没有感情，只有程序。”
”采矿车子离开矿区还是空的？金属巨臂当场挥下，打得皮开肉绽！在矿道逗留超过五秒？铁拳伺候！”他眼中闪过一丝寒光，”那铁拳带起的风声，像死神的呼啸。”
”法师提供的食物呢？”忠雄给父亲斟满酒，年轻的面容在火光中显得格外专注。
”吃不饱，也饿不死。”长谷川正冷笑，”刚好维持下矿的力气，让咱们像牲口一样日复一日地劳作。”
”那天，我的曾祖父长谷川俊，工作速度慢了下来。”
长谷川正的声音忽然变得悠远，仿佛穿越了百年的风雪：”构造体的鞭子抽在他背上，皮开肉绽，鲜血浸透兽皮衣。他跪在雪地里，牙齿咬得咯咯作响，指甲抠进冻土。”
”就在这时，一个法师学徒走了过来。灰色法袍，三级徽章，手里统共没几个兵，魔法也只学了皮毛。”
长谷川正模仿着那学徒高高在上的腔调：”’长谷川俊，以后想不被打，就跟牢我。’”
”淡绿色的光芒从他掌心浮现，像春日的嫩芽
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