地底基地的沙盘暗了下去，合金地面又变回一片冰冷平整。刚才还铺满整个东大陆的那些腐烂地脉、割据的势力、危险暗域，全都消失了，只剩下寂静的气流在空旷的舱室里慢慢流动。
沈砚站在原地，目光看向三人，声音又冷又硬，没有半句废话：
“铁手盟独占了中部最核心的地盘，握着东大陆最后一片适合居住的好地方，大部分旧时代留下的资源都被他们控制了。盟主周铁山是白手起家，三年就扫平了中部所有零散势力，硬扛兽潮、筑稳城墙，是现在唯一有实力稳住局面的枭雄。”
他说话极其简短，句句都戳在废土最底层的规则上。“但这人野心极大，不信天命、不顾百姓，只相信强权和实际利益。现在他被西边不断扩大的辐射灾难、还有成群的变异兽潮死死拖住，好几年都没办法。这是你们唯一能和他谈条件的筹码，也是你们能进去见他的唯一机会。”
陆寻的指尖无意识地轻蹭着手心，信使的感知始终保持着低度展开。觉醒之后，并没有那种虚浮的力量暴涨，只有一种扎在心里的稳定。他彻底褪去了常年紧绷的焦虑，也更看透了这乱世博弈的本质：空讲大义没人会信，只有结果，才有话语权。
“我明白。”陆寻微微点头，眼底一片平静，语气清醒而通透，“光说救世、空谈大义，打动不了他。我只跟他算利弊、谈存亡、稳霸业，只聊他放不下、离不开的东西。”
沈砚点点头，抬手递过来一枚哑光的铜令。令牌手感沉实，边缘被岁月磨得圆润，表面刻着极其简练的十字纹路——这是传承者三百年不变的信物，没有一点花哨，只藏着实实在在的分量。
“这令牌，能让他压下本能想杀人的念头，给你们一次见面机会。”
“就这一次。”沈砚语气突然转冷，带着十足的警告意味，“见面之后，再没任何依靠。博弈、谈判、是生是死，全靠你们自己。传承者不插手势力争斗，前面是合作的机会，还是必死的杀局，没人知道。”
这是废土最残酷也最公平的规则。没有偏袒，没有优待，所有选择自己承担，所有生死自己负责。
“一次，就够了。”
陆寻接过铜令，仔细收进贴身的地方。动作稳、准、利落，这是在绝境里求生，刻进骨子里的本能——重要的东西，永远贴身藏好，绝不外露。
苏野早已检查完了枪和弹药，枪身擦得锃亮，弹匣压得满满的。他站得像杆枪，肩背绷紧，周身绕着常年厮杀沉淀下来的肃杀气场。不
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