地。
风持续从西边刮来，风声刺耳，单调地重复着。整片荒原再没有别的声音，没有鸟兽，没有气流起伏，没有生命波动。极致的死寂裹着刺骨的寒冷，一层层压下来，耳朵里的空鸣声反而越来越清晰。
队伍奔行了半个时辰，地貌不断变化。
原本干裂板结的黄土荒原渐渐消失，地面的岩层开始裸露、凸起、碎裂。大片的暗红色熔岩层层堆叠，质地坚硬粗糙，表面布满灼烧后的细密裂纹，踩上去又冷又硬，却隐隐能感到从地底透上来的余热，这种冷热交织的滞涩感不断侵蚀着脚底。岩缝里不停冒出淡淡的热气，带着硫磺的刺鼻味儿和细小的火山灰，贴着地飘，把下面挡得严严实实，能看清的地方又少了一圈。
天越来越黑，原本灰白的天光慢慢没了，整个天空被暗红色的灰雾罩住，光线昏沉沉的，看东西越来越吃力，所有颜色都褪成了一片灰蒙蒙、暗沉沉的死寂调子。
“进缓冲带了。”
前面的老兵压低嗓子开口，声音很轻，没打破荒原的寂静，只让队伍里的人听见，“这儿是铁手盟和烬族来回争的地盘，没有固定据点，也没个安稳秩序，到处都可能藏着埋伏、偷袭、拦截。”
短短几句话说完，本来就紧张的气氛一下子更绷紧了。
没人出声，没人乱动。
整支队伍立刻加快速度，队形缩得更紧，前后挨拢，警戒范围也缩小了、更集中。所有人都绷紧身子，呼吸压得低低的，脚下尽量不发出声音，把动静藏起来，免得被可能存在的埋伏发现。
又是一段在死寂中的赶路。
风声消失了，空气像凝固了一样，荒原彻底静了下来。天地之间，只剩下这一队人细微的脚步声，又闷又单调，反复响着，听得人心里发沉。
陆寻眼里的灰雾越来越浓，看东西重影越来越严重，体力透支的疲惫感漫遍全身，左腿的老伤也沉甸甸地作痛，每踩一步都得用力稳住快要歪倒的身子。但他还是保持着匀速向前走的样子，呼吸平稳、冷静而绵长，所有疼、累、难受都压在身体里，一点不露痕迹，心里只剩下纯粹的警惕和冰冷的判断。
血狼帮的人全都躲到西边去了，绝不可能凭空消失。
他们避开大路、掩盖痕迹、潜伏在缓冲带，卡在两个大势力之间的空白区，唯一的目的，就是等铁手盟和烬族再次对峙、厮杀、消耗，然后趁机捞好处，一举翻盘中部的局面。
而高空那道甩不掉的窥视目光，这时候还悬在远处
…。。