断续藤的苦涩，宁神花的微甘，活络散的辛辣，混杂着医舍固有的陈腐药味，构成了陈默接下来半个月呼吸的主调。
苏芸离开后，他便严格遵循着她交代的方法用药。断续藤根须煎出的药汁，颜色深褐，味道奇苦无比，还带着一股挥之不去的土腥气，比铁骨草汁液更令人难以忍受。陈默每次都是屏住呼吸，一饮而尽，然后立刻灌下几大口清水，才能压下那股翻涌的呕意。但或许是配伍得当、炮制得法，这药汁下肚后，带来的并非铁骨草那种蛮横的灼热，而是一种温厚、持续的暖意，自胃部缓缓扩散至四肢百骸，尤其是受伤的左肩和胸腹处，能清晰感觉到淤塞的气血似乎在缓慢化开，筋骨的酸痛也在这种温养中一点点消减。
活络散外敷，配合着清风化瘀膏，效果确实更佳。每次换药，吴医仆解开绷带时，陈默都能看到伤口的变化。左肩那道暗红色的掌印颜色日渐变浅，翻卷的皮肉逐渐收拢，新生的嫩肉呈现健康的粉红色，只是那处凹陷依旧触目惊心。胸腹间的青紫也慢慢褪去，呼吸时不再有明显痛感。
而每日用宁神花冲泡的茶水，则像一道清凉的溪流，时刻熨帖着他因伤势、疼痛和未知前路而难免起伏的心绪。苏芸说得没错，这宁神花年份和品质确实比清心草好，不仅安神静心，似乎对化解那丝盘踞不去的火毒残余燥气，也有不错的效果。运行周天时，心神更容易沉静，对体内那缕暖流的控制，似乎也精细了一丝。
他依旧每日坚持吐纳，无论多么艰难。暖流一日日壮大，虽然速度慢得让人心焦，但确实在恢复。胸口那堵“墙”依旧厚重，但暖流冲击时，那“沙沙”的消磨感日益清晰，盘桓的时间也从四五十息，缓慢增加到了接近一炷香（约百息）。他知道，这不仅仅是暖流壮大的缘故，更是因为伤势好转，经脉淤塞减轻，自身气血充盈带来的变化。
他开始尝试下地走动。最初只能在吴医仆的搀扶下，在医舍内挪几步，便气喘吁吁，左肩痛得冷汗涔涔。但他坚持每日增加一点点距离。五步，十步，从床边到门口，再从门口到小院晒太阳的那张矮凳。
孙小海的腿伤也在好转，夹板已经拆了，能拄着拐杖慢慢走动。他见陈默恢复得慢，性子又急，便自告奋勇当起了“监工”，每日催促陈默多走几步，还把自己偷偷藏下的半个硬馍馍分给陈默，美其名曰“补身子”。陈默推辞不过，也就接了，心里那点因长久卧床和前途未卜而生的阴郁，被这少年笨拙的善意驱散了些许。
这日，陈默终于能独自慢慢走到院中
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