说了，就算考上了，你家供得起吗？大学一年学费好几百呢。”
李穗满没接话，把冰棍举到嘴边。冰凉的水从舌尖滑进喉咙，甜得有点发腻。他知道赵大河说的是实话，但那句“供不起”还是像一根小刺一样扎在他心里，不深，但一直在那里。
他想起母亲临行前的样子。
那是三天前的早晨，天还没亮透，母亲秦淑兰给他煮了一碗面。面是头天晚上擀的，切得细细的，汤里卧了一个荷包蛋，滴了两滴香油。她把碗端到桌上，又从怀里掏出一个用手绢包着的东西，打开来是几张皱巴巴的票子。
“八十块。”秦淑兰把钱推到他面前，“到了县城别省着，该吃吃，该喝喝。考试费脑子。”
李穗满看着那些钱，有五块的，两块的，最多的是五毛一块的零票。他认得那张两块的，边角撕了一道口子，是上个月卖鸡蛋攒下的。
“妈，用不了这么多。”
“拿着。”秦淑兰把碗往他跟前推了推，“趁热吃，面坨了就不好吃了。”
李穗满低头吃面。面条筋道，汤里飘着葱花，卧在碗底的荷包蛋一戳就破，黄澄澄的蛋黄流出来，把汤染得浓稠。他吃得很慢，一根一根地嚼，因为他知道秦淑兰在看他。
母亲的目光总是这样，说不上是期待还是担忧，或者两者都有。
她这辈子没进过学校，连自己的名字都写不全。丈夫走的那年，她才三十二，肚里还怀着老三。村上有人劝她改嫁，她不听，一个人拉扯三个孩子。大女儿嫁到了外乡，二小子就是李穗满，小女儿才念初中。一家人的吃穿用度全从她那双粗糙的手里抠出来，种地、养鸡、做豆腐，冬天还给人缝棉袄，一件三块钱。
吃完面，李穗满背起书包往外走。走到院门口的时候，秦淑兰叫住了他。
“穗满。”
他回过头。
母亲站在屋门口，围裙还没解，两只手在围裙上擦着。晨光从东边照过来，把她花白的头发染成了金灰色。她张了张嘴，似乎想说什么，最后只是笑了笑。
“去吧。”
李穗满点了点头，转身走进了灰蒙蒙的晨雾里。
后来他才知道，那八十块钱里，有五十块是母亲找村东头王婶借的，答应秋天打了稻子还。
——
等了一个多小时，河湾村的拖拉机终于突突突地开过来了。车厢里已经坐了七八个同村的人，都是从县城赶完集要回去的。李穗满和赵大河爬上车厢，在堆
…。。