来又干又冷，割在脸上像刀片子。李穗满把手揣在袖子里，缩着脖子靠在车斗栏杆上。他想起四个多月前第一次走这条路的时候，心里满是对未知的忐忑。现在那条路还在，但心里的忐忑少了很多。他知道回去之后要面对什么——水泥、图纸、郑师傅那张冷脸，还有那些密密麻麻的钢筋网格。但他不怕了。
不是因为力气变大了，是因为他知道自己能学会。
长途汽车站比年前冷清了不少，但往省城方向的车还是坐得满满当当。李穗满和赵大河挤在倒数第二排，旁边坐着一个四十来岁的男人，看打扮也是回城打工的。车子开动之后，那人从兜里掏出一把瓜子，分给李穗满一把，“小兄弟，去省城哪个工地？”
“东边那片新开发区。”
“哟，那地方我知道，好几个大工地呢。”那人嗑着瓜子，“我在那边干过两年，后来转到城南去了。你们工地上谁管事？”
“马工头。”
“马德胜？那老家伙抠门得很，不过人不坏。”那人笑起来，露出一口被烟熏黄的牙，“他手底下干活，工钱从来不拖欠，就是活重。你们年轻人扛得住。”
李穗满跟他聊了一路。这个人姓田，叫田大贵，在省城干了十几年工地，从力工干到抹灰师傅，现在专门带人做内外墙粉刷。他知道的工地掌故比老孙还多，说起省城这些年的变化头头是道。
“你们那片地，五年前还是菜地呢。我亲眼看着第一栋楼起来的。”田大贵吐了一片瓜子皮，“省城这几年真是一天一个样。去年又新批了好几个楼盘，到处都在盖房子。你们年轻人赶上好时候了，只要肯干，不愁没饭吃。”
“田师傅，你干这么多年，觉得哪个工种最有前途？”
“前途？”田大贵想了想，“你要说挣钱快，抹灰贴砖都不错，干好了一个月能挣五六百。但你要说前途——还是得学技术。我见过好多人，有力气的时候挣了点钱，年纪一大就没人要了。真正能在工地上站稳的，都是懂图纸、懂管理的那批人。”
他看了李穗满一眼，“你读过书没？”
“高中。”
“高中好啊！有底子学什么都快。”田大贵拍了拍他的肩膀，“好好学，别像我，四十多了还在爬脚手架。”
车子在国道上开了五个多钟头，进入省城地界的时候，那些高楼又从地平线上冒了出来。这一次李穗满看那些楼的感觉不一样了。他看到的不只是“高”和“多”，而是地基、框架、剪力墙、混凝土标号——这
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